米国では鳥谷の知名度は高いとは言えず、その報道自体も少ない。そして、現実的に獲得候補として名前が挙がっているのは、二塁手として評価していると伝えられるブルージェイズくらいである。

「スカウティングは進めてきた。彼を気に入っているスカウトがいるし、チーム内で話し合いもしている。彼は間違いなく（チームに）フィットするよ」

　現地１２月１７日にはブルージェイズのアレックス・アンソポロスＧＭがカナダのラジオ番組「Sportsnet 590 The FAN」でそう語り、鳥谷への興味を認めている。その後、日本メディア上ではすでに正式オファーを受けたとの報道も見受けられるようになった。
　そこで気になるのは、ブルージェイズ側が鳥谷をマイセル・イズタリス、ライアン・ゴインズ、デボン・トラビス、スティーブ・トールソンといったチーム内の二塁手候補よりも上の実力者として捉えているかどうか。彼らとほぼ同等と目されているとすれば、契約条件もかなり低く抑えられる。その場合には交渉はしばらく難航しかねない。

　先行きが最も不透明なのはヤンキースからＦＡになった黒田である。

　米国国内でも、依然として「黒田は米国残留、日本球界復帰、引退のいずれか」などと語られる。つまり、どんな方向性もあるということで、依然としてこんな声が出ること自体、情報が乏しいことの証明だろう。

　メジャーに残るとすれば、注目はやはり過去３年を過ごしたニューヨークに残留するかどうか。ヤンキースはクリス・カプアーノと再契約したのに続き、１９日には将来性の高いネーサン・イオバルディをマーリンズからトレードで獲得して先発ローテーションの頭数をそろえた。
　ただ、２５歳のイオバルディは平均９６マイル（約１５４キロ）という豪速球を持ちながら、昨季は６勝１４敗、防御率４．３７というもう一つの成績に終わった投手。１９９回２／３で２２３安打を打たれ、奪三振も１４２のみと、不安定な感は否めない。

　田中将大、ＣＣ・サバシア、イバン・ノバ、マイケル・ピネダはすべて故障明けで、４月にトミー・ジョン手術を受けたノバは少なくとも来年６月ごろまでは復帰できない。カプアーノも先発５番手がせいぜいの投手だけに、サポート役として、実績あるベテランがもう一枚いてくれるに越したことはない。そして、その役割に、５年連続メジャー２桁勝利の黒田以上に適任の投手はいない。

　問題は、いわゆる“保険”的な存在の黒田にヤンキースがどの程度の条件を提示するか。今季年俸１６００万ドル（約１６億５０００万円）から大減俸は必至な中で、来年２月、４０歳になる右腕がそれでも残りたいと思うか。あるいは他のチームで投げる意思があるのか。そして、一部でささやかれる引退の可能性は本物なのか。
　これらの複数の疑問にまるで答えが出ていないだけに、黒田の進む道は予測するのはほとんど不可能に近い。さまざまなシナリオが考えられるだけに、“今冬のミステリー”からもうしばらく目を離すべきではないのだろう。