「驚異の男」といえば真っ先に８０年代を彩ったミドル級のスーパースター、マーベラス・マービン・ハグラー（米国）が思い浮かぶが、現代の「驚異の男」は同じミドル級のＷＢＣ王者セルヒオ・マルチネス（３９＝アルゼンチン）である。このところ負傷が続いて試合から遠ざかっているマルチネスだが、６月７日にはアメリカのニューヨーク、マディソン・スクエア・ガーデン（ＭＳＧ）で４階級制覇を狙うミゲール・コット（プエルトリコ）の挑戦を受けることが決まっている。今回は、３０歳を超えてからスーパー・ウェルター級とミドル級の２階級を制覇したサウスポーの半生を紹介しよう。

　ハグラーはｍａｒｖｅｌｏｕｓ（マーベラス）と呼ばれて人気を集めたが、スペイン語圏のマルチネスはｍａｒａｖｉｌｌａ（マラビジャ）の呼称で知られる。２月で３９歳になり、現役生活もそう長くはないとみられている。マルチネス自身も「いまは確かなことは言えないが、コット戦が終わったら結論を出したい」と話している。それが現役続行なのか、あるいは引退なのか、それはマルチネス自身しか知らないことだ。

　セルヒオ・ガブリエル・マルチネスは１９７５年２月２１日、南米アルゼンチンの首都ブエノスアイレスのクィルマス地区で３人兄弟の次男として生まれた。父親ウーゴ・アルベルトと母親スサーナ・グリセルダは金属加工の仕事に携わっていた。学生時代のマルチネスは英語のビジネス秘書コースを選択したが、本人が望むような十分な勉強の時間はとれなかったという。父親の仕事を手伝う必要があったからだ。マルチネス少年は類まれな運動神経の持ち主だったらしく、サッカーや自転車競技ではジュニアのトップで活躍した。

　ボクシングは２０歳のときに始めた。叔父の手ほどきを受けたマルチネスは、わずか５週間のトレーニングでアマチュアの試合に初出場し、勝利を収めたというから驚きだ。
　アマチュア・ボクサーとなったマルチネスは、９７年にはアルゼンチンの国内選手権ウェルター級で優勝。余勢を駆ってその年にハンガリーの首都ブダペストで開催された世界選手権にも出場した。しかし、のちにプロで世界王座にも挑戦するアドリアン・ディアコヌ（ルーマニア）にライト・ミドル級２回戦で敗れている。ちなみに、このときのナショナルチームのメンバーにはオマール・ナルバエス現ＷＢＯ世界Ｓ・フライ級王者もいた。
　３年足らずのアマチュア生活で４１戦（勝敗数は不明）を経験したマルチネスは９７年１２月、プロに転向する。２３歳の誕生日を３カ月後に控えた時期だった。

＜次回に続く＞

Written by ボクシングライター原功

★エキサイトマッチ〜世界プロボクシング
KO率88％を誇るロシアの無敗王者コバレフに無敗アグニューが挑む！
4月28日（月）夜9:00［ＷＯＷＯＷライブ］

＜ＷＢＯ世界Ｌ・ヘビー級タイトルマッチ＞
セルゲイ・コバレフ（ロシア／ＷＢＯ世界Ｌ・ヘビー級チャンピオン）
セドリック・アグニュー（米国／ＷＢＯ世界Ｌ・ヘビー級１４位）

＜ＷＢＯ世界Ｓ・ミドル級タイトルマッチ＞
ロバート・スティーグリッツ（ドイツ／ＷＢＯ世界Ｓ・ミドル級チャンピオン）
アルツール・アブラハム（ドイツ／前ＷＢＯ世界Ｓ・ミドル級チャンピオン）

★生中継！エキサイトマッチスペシャル フロイド・メイウェザーvsマルコス・マイダナ
45戦全勝（26KO）を誇る“天才”フロイド・メイウェザーと、KO率8割超の強打者マルコス・マイダナによる王座統一戦を生中継！
5月4日（日・祝）午前11:00［ＷＯＷＯＷプライム］※生中継

＜ＷＢＡ・ＷＢＣ世界ウェルター級王座統一戦＞
フロイド・メイウェザー（米国／ＷＢＣ世界ウェルター級チャンピオン）
マルコス・マイダナ（アルゼンチン／ＷＢＡ世界ウェルター級チャンピオン）