９.２４ＦＩＧＨＴ　ＦＯＲ　ＪＡＰＡＮ『ＤＲＥＡＭ．１７』（さいたまスーパーアリーナ）にて行われるフェザー級ワンマッチ、宇野薫戦に臨むリオン武にインタビュー。「僕ら世代のシューターにとっては憧れ」と語る宇野との一戦を控えた現在の心境を聞いた。

【取材日：２０１１年８月１０日／記事提供：(C)DREAM】


■「ここからはもう、勝ったもん同士で」

──５月の『ＤＲＥＡＭ　ＪＡＰＡＮ　ＧＰ』での松本晃市郎戦は見事なＫＯ勝利でした

リオン　練習したことがハマったなって感じですね。左のアッパーとボディから入ってくると思ったので、その左のパンチに右をクロスで合わせようと思っていたんです。その練習をしていて、そのまんまハマったという感じですね。最初はどのくらいのスピードなのかとか、距離感、タイミングを測っていて、それに３分から４分は掛かると思っていたんですね。前回の試合は１Ｒ１０分だったじゃないですか。

──今大会からＤＲＥＡＭの試合時間は５分３Ｒになりますけど、７月の『ＤＲＥＡＭ　ＪＡＰＡＮ　ＧＰ　ＦＩＮＡＬ』までは１Ｒ１０分・２Ｒ５分でした

リオン　だから１Ｒの最初の５分くらいは距離を測って、後半の５分が勝負かなと思っていたんです。２Ｒになるとどんな展開になっているか分からないですし、スタミナ的に自分も倒せるパンチが打てるか分からなかったんですね。だから倒すなら１Ｒの中盤以降だと思っていて、そうしたらその通りになりましたね。

──スカパー！の大会中継では、ゲスト解説の高阪剛さんが１Ｒの中盤に「リオンはタイミングを掴んだんじゃないですかね？」と言っていました

リオン　そうそう、ちょうどあのくらいのときに「だいぶパンチが見えてきたな」と思っていて、ウチのセコンドたちも「もう倒せるな」と思っていたようです。

──４月の修斗、土屋大喜戦に続いての連続ＫＯ勝利で、去年の不調を吹き飛ばす活躍を見せていますけど、去年と今年で違うところはあるんですか？

リオン　技術的にも戦略的にもより考えるようになりましたね。以前ももちろん考えてはいたんですけど、今はそれ以上に考えているというか。今は試合をシミュレーションして「こうなったらヤバい」というところから入って、そこを埋めていく感じで練習していくんですけど、前は「これが当たれば勝てるだろ」みたいなところから入っていったんです。だから、４月の土屋戦も５月の松本戦も、相手を分析して「こうなったらマズイ」というところを埋める練習から始めて、そこから最後はKOするというところの練習。勝つために負ける要素をなくす練習から始めるという感じになったんです。

──それは大きな変化ですよね

リオン　やはり、去年初めて２連敗したというのもありますし、あと婚約したのも大きいですね。勝たないと次は保証されないわけで、結婚して「ごめん。今月は給料なしだわ！」って、それはないじゃないですか（笑）。

──ないですね（笑）

リオン　独身ならばなんとかできるかもしれないですけどね。

──ともあれ２試合連続のＫＯ勝利は大きなアピールになりましたね

リオン　２連続ＫＯで、しかも２試合とも右のパンチで、これまでＤＲＥＡＭのファンの皆さんには「宮田選手に負けたヤツだろ」みたいな感じだったかもしれないですけど、今回でだいぶ知ってもらえたんじゃないかと思います。でも、まだまだですよ。

──今回の対戦相手は宇野薫選手に決定しました。リオン選手も宇野選手も５月の『ＤＲＥＡＭ　ＪＡＰＡＮ　ＧＰ』で、笹原ＥＰ曰く「第二集団から誰が抜け出すかの試合」に勝利して、今回の一戦に臨みます

リオン　ここからはもう、勝ったもん同士でやっていくもんだと思うんですよ。チャンピオンシップを頂点としたトーナメントみたいなもんで、勝てば上にいけるし、負ければ敗者復活にまわるという。お客さんもそのほうが盛り上がると思いますし、見ていても分かりやすいと思うんですよね。