タバレスは２０年も続いた苦しい状況から抜け出すには最適な監督だった。大会前、国内メディアと多くのファンはベレス・サルスフィエルドで大きな成功を収めたサンティアゴ・シルバを招集すべきと圧力を掛けた。しかし、タバレスは今まで常に呼び続けてきた４人のＦＷ（フォルラン、スアレス、エディンソン・カバーニ、セバスチャン・アブレウ）にこだわった。何年もかけてこのグループを作り上げてきた彼は、彼らの技術とチームに与える影響力が欠かせない要素だと考えたからだ。

　シルバの能力を否定するつもりはない。彼をほかの４人とともに招集することもできただろう。だが、サッカーはチームスポーツであり、常にベストの１１人がプレーしなければならない。そして同じようなタイプのＦＷを多数招集した一方、ゲームの組み立て役はほとんど呼ばなかったアルゼンチン代表のセルヒオ・バティスタ監督のように、各ポジションのバランスを崩してはならないのだ。

　タバレスは大会が開幕して間もなくカバーニをケガで失い、昨年のＷ杯で用いた４−３−３から、フォルランとスアレスを２トップとする４−４−２への変更を強いられた。だが、パラグアイとの決勝では、２−０で勝っている状況にもかかわらずＤＦや守備的ＭＦを増やさず、サイドＭＦのアルバロ・ペレイラに代えてけがが完治したカバーニを投入した。わずかな時間ではあったものの、本来の形である４−３−３に戻したのだ。結果としてチームは２点のリードを保っただけでなく、カバーニのサイドチェンジからスアレスが頭で落とし、最後はフォルランの素晴らしいフィニッシュで締めた見事なカウンターによってスコアを３−０に広げたのだった。

　丸１年にわたり代表でのゴールから遠ざかっていたフォルランに焦る様子はなかった。カバーニの離脱により、彼は自分がスアレスとＭＦ陣のサポート役を務めなければならないと理解し、その役割を難なくこなしてみせた。そのためにゴールから遠ざかることも厭わずチームプレーに徹した結果、彼のゴールは最後の最後で現れるべき時に現れた。それは、彼のようなクラック（名手）にふさわしい復活劇だった。

　これらの理由をもってウルグアイは南米で正当なチャンピオンになった。さらにこのチームは、２０１４年のＷ杯・ブラジル大会出場へ向けた南米予選を通して今後も成長し続ける可能性すら秘めている。

　ウルグアイの成功は決して偶然ではないのだ。

＜了＞

（翻訳：工藤拓）