就任初年度にクラブ史上初の３冠（リーガ・エスパニョーラ、スペイン・スーパーカップ、チャンピオンズリーグ＝ＣＬ＝）を獲得し、２年目の昨季はＵＥＦＡスーパーカップ、スペイン・スーパーカップ、そしてＦＩＦＡクラブワールドカップを制してサッカー史上初の６冠を達成。わずか２年で獲得可能なあらゆるタイトルを総なめにしたバルセロナのジョゼップ・グアルディオラ監督は１６日、再び３つのタイトルを制覇すべく、宿敵レアル・マドリーとの決戦に挑む。

　２００８年夏。グアルディオラがフランク・ライカールトの後任候補に挙がった際、多くのバルセロナファンは期待より不安を抱いた。クラブ生え抜きのアイドルとはいえ、監督としては前年に当時テルセーラ（４部相当）のバルセロナＢを率いた経験しかない。クラブ史上３番目に若い当時３７歳の青年監督に対し、地元紙が当時行ったアンケートでは、バルサの監督にはふさわしくないという意見が７５％、同じく候補に挙がっていたミカエル・ラウドルップ（現マジョルカ監督）を推す声は７０％にも上っていた。

　そんな彼が就任１年目から誰もが成し得なかった成功をつかむことができたのはなぜか。グアルディオラの下で世界一の選手へと成長したリオネル・メッシは、あるインタビューで次のように説明している。
「ペップ（グアルディオラ監督の愛称）は、自らがハードワークすることで少しずつ選手たちの信頼を勝ち取っていった。彼はサッカーの知識が豊富で、自身の考えを選手たちに伝えるすべを知っている。だから、チームはペップを信頼しているんだ」

　またインテル時代、ジョゼ・モリーニョ監督から何の説明もなしに出場機会を与えられなくなった経験を持つマクスウェルは、「ペップとは練習後によく話すんだ。彼はゆっくりと、落ち着いた口調で物事を説明してくれる。当然、それは何も話してくれない監督よりずっと良いことだ」とグアルディオラについて語っている。

　自分自身が２４時間、１２０％のエネルギーをチームのために注ぎ込むことで、身を持ってハードワークの大切さを選手たちに示す。自らの考えを伝え、また選手の考えを理解するためのコミュニケーションを最大限重視する。こうした姿勢を貫くことにより、彼はエゴが強すぎたサミュエル・エトーにチームへの忠誠心、犠牲心を植え付け、アーセナル時代のキレを失っていたティエリ・アンリに自信と輝きを復活させた。また、４部リーグでプレーしていたペドロ・ロドリゲスやセルヒオ・ブスケツを世界王者スペイン代表の主力に育て上げることに成功してきた。

　グアルディオラはたぐいまれなるモチベーターとしても有名だ。例えば、クラブ史上３度目のタイトルが懸かった０８−０９シーズンのＣＬ決勝。この試合のキックオフ直前、彼はウォーミングアップを早めに切り上げて選手たちをロッカールームに集め、あるビデオを見せた。それは決戦の地ローマにちなんだ映画『グラディエーター』に、選手１人ひとりが戦い、ゴールし、喜びを爆発させる姿を盛り込んだ７分ほどの映像作品だった。ビデオが終わり、ロッカールームの照明がついた際には多くの選手が涙を流し、グアルディオラはそんな選手たちを無言でピッチに送り出したという。試合結果はご存じの通りだ（バルセロナがマンチェスター・ユナイテッドに２−０で勝利した）。

　翌０９−１０シーズンの最終節、リーグ２連覇を決めたホームのバジャドリー戦前にも、グアルディオラはＴｈｅ　Ｋｉｌｌｅｒｓの曲『Ｈｕｍａｎ』に乗せた選手たちのプレー映像をロッカールームで流し、決戦に挑むチームの士気を高めた。同年には、山中で病に倒れた登山家イニャキ・オチョアを救うべく、仲間の登山家たちが山へ挑んだというドキュメンタリー番組を用い、選手たちにチームワークの重要性を考えさせたこともあった。このようなグアルディオラの人心掌握術、メンタルコントロール術はサッカー界はもちろんのこと、ビジネスなど他分野でも注目を集めるようになっている。

　そんなグアルディオラの様子が最近、ちょっとおかしい。先日は選手時代にプレーしたブレシアの１００周年記念ＤＶＤへの出演に応じ、その撮影中に「思うに、わたしのバルセロナでの時間は終わりを迎えようとしている」と発言したシーンが放送されて話題となった。６日に行われたＣＬ準々決勝、シャフタルとの第１戦後には、地元カタルーニャのテレビ局ＴＶ３のレポーターが行った試合後のインタビューに対し、明らかな嫌悪感を示して「（シャフタルは）とても良いチームだ。でも、君たちの方がよく知っているだろう。好きに意見するがいい」と言い放ち、物議を醸している。

　グアルディオラは多大な消耗を強いられるバルセロナの監督というポストに疲弊し、自身がモチベーションを失いつつあるのではないか。先日、１年間の契約延長に同意したものの、バルサでの栄光の日々はもうすぐ終わりを告げるのではないか。勝利を重ね、記録を更新し続けるチームに酔いしれる反面、バルセロナのファンたちはそんな一抹の不安を感じ始めている。

　いずれにせよ、すでにグアルディオラはバルセロナ史上最高の監督と呼ばれるにふさわしい軌跡を残してきた。それがどこまで続くのかは知る由もないが、少なくとも彼がこれから始まるレアル・マドリーとの２連戦にて、その軌跡にさらなる栄光の１ページを加えようとしていることだけははっきりしている。

＜了＞

文／工藤拓