北京五輪で最終メンバーに残った長友や本田は、誰にも負けない“自分だけの武器”を持っていた。長友でいえば底なしのスタミナと圧倒的なフィジカルの強さ、本田ならば泥臭いまでにアグレッシブなプレーと球際の強さだった。技術的には、プロには彼らよりも“うまい”選手はたくさんいる。実際、本田は何度も「自分よりうまい選手がいるのに、なぜ自分が選ばれ続けるのだろうか」と自問自答したという。
　しかし、それならば自分の武器にとことんまでこだわればいい。それが長友や本田の残した、大学生選手が五輪代表を目指す道しるべなのかもしれない。実際に今大会でも目を引いたのは、“平均的にうまい”選手ではなく、そうした“自分だけの武器”を自覚し、発揮した選手たちばかりだった。彼らがその武器を磨き続けることができれば、同年代のプロ選手と肩を並べ、ロンドン五輪代表に選ばれることも夢ではない。

　最後に、ロンドン五輪の参加資格がない４年生の注目選手も紹介しておこう。準々決勝で敗退したものの、昨年の天皇杯でＪ１の山形を倒し、今大会の優勝候補と呼び声の高かった明治大は来季の「Ｊ即戦力」の宝庫。突破力のあるアタッカー山田大記と、展開力が魅力のボランチ小林裕紀は共に磐田入りが決定。高さとうまさに定評のあるＦＷ久保裕一も千葉に内定している。また０９年のユニバーシアード代表で、中京大のゲームキャプテンを務めた森本良は鳥栖の特別指定選手として公式戦にも出場。ボランチとセンターバックの両方をこなせる。同じくユニバーシアード代表の駒澤大ＧＫ岡大生、国士舘大の主将・斉藤一行、同志社大のＭＦ荒堀謙次、一昨年の総理大臣杯でチームを優勝に導く２ゴールをマークした大阪体育大のＦＷ川西翔太らも、Ｊが狙う選手として要注目だ。

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