今年の注目は高橋由伸ですね。彼は腰を手術してオフもなくリハビリしてきているわけですから、どんな自主トレをして、どうキャンプに臨むか注目しています。
　首脳陣はまずキャンプの第１クールに由伸がどれだけの体になってきているかを見たいんです。由伸もそれを分かっている。首脳陣は「シーズンに間に合うように」と言うでしょうけど、由伸は最初に動けるところを見せたいでしょうね。

　選手にとって構想から外れてしまうのが一番怖いことです。キャンプが始まったときに「これだけ体をつくってきたんだ」と思われるのか、「こんな状態かよ」と思われるのは全然違う。
　多くの監督は「今年はゼロからのスタート」と言うけど、完全なフラットは絶対にないですから。若手は「ゼロからのスタート」ではないところで、どれだけアピールできるかが重要です。去年のレギュラーから１人でも入れ替わればいいのが現状ですから、その１人を目標に若手は頑張るべきですね。特に新しい監督は前の監督の色を変えたいはずですから、そこを狙ってほしいですね。

　僕は自分がそうだったから１.５軍の選手を応援したいんです。プロ生活の岐路に立っていて、自主トレが一番重要なのも彼らなんです
　彼らに言いたいのは、周りの雑音は気にしない方がいいということです。若手がキャンプ初日から飛ばしていると、途中で疲れのピークがくると言われて練習内容が変わることがあります。でも、本当にそこで疲れのピークがきているのかも分からないし、疲れていても結果を出す選手もいるわけです。「そのペースだといつごろに疲れるよ」と、周りに言われて気にしすぎではいけません。

　あとは僕もそうだったけど２軍から１軍に上がったときに今までと違うことをしようとしてしまいます。その気持ちは分かるんだけど、必要とされて上がってきているんだから、思い切ってそのままやればいい。自分の能力以上のことはできないわけですから。
　キャンプで新しい打ち方や投げ方を始めたら遅い場合があります。だからこそ、自分を試せる場である自主トレで思い切って挑戦して、自信を持って春季キャンプに入ってもらいたいですね。

＜了＞

　１９６７年８月２６日生まれ。兵庫県出身。育英高−東北福祉大−西武。１８０センチ、７８キロ。右投げ左打ち。育英高で本格的に野球を始める。東北福祉大では主将を務め、同級生の佐々木主浩（元横浜・マリナーズ）、後輩の金本知憲（阪神）らとプレーした。８９年のドラフト３位で西武に入団。抜群の勝負強さで西武の黄金時代を支えた。２００１年に引退後は野球解説者として活躍。社会人野球クラブチーム「一球幸魂倶楽部」の監督も務めている。
　この秋には出演しているJ SPORTSの人気番組「ガンバレ日本プロ野球!?」が待望のDVDに。ゲストとして最多出演を誇る金本知憲の登場回を収録している「ガンバレ日本プロ野球!? 金本知憲編 〜こんなアニキはどうでしょう？〜」が０９年１０月２３日に発売された。