今季の開幕戦（シエナ戦）を辛うじてモノにするも、続く第２節のダービー（インテル戦）で０−４の大敗を喫する。以降も勝ったり負けたりを繰り返し、波に乗れないままミランは第７節を迎えていた。
　しかし、ほかならぬこの第７節が現在に続く好調のきっかけとなっている。相手はアタランタ。イタリア北部ベルガモに拠を置く地方クラブであり、彼らの最大の目標はセリエＡ残留である。片やミランは、今さら言うまでもなく、国内はおろか欧州屈指のビッグクラブであり、その名は広く世界に知られている。クラブの規模は次元が違う。であればこそ、ミランには負けてはならないという責務がある。シーズン序盤のつまずきから脱し、勢いを取り戻すためにも、絶対に落とせない下位クラブとの一戦であった。

　だが、現実には、この試合におけるミランのプレーには目を覆うよりほかなかった。後半の残り６分にロナウジーニョのボレーが決まり、何とか１−１の引き分けに持ち込んだが、それが精いっぱい。攻から守、守から攻の切り替えに必要な連係は乏しく、むしろそれは杜撰（ずさん）の一言に尽きた。シーズン開幕前から新監督レオナルドが打ち出していた４−３−３はまったく機能せず、守らない両サイドのＦＷ（ロナウジーニョとパト）の背後で、守備的ＭＦたちは過酷な労働を強いられていた。そうなれば、当然その無理は最終ラインにも影響し、するともう組織戦術うんぬんというレベルの話ではなくなってしまう。ファンの間からも「これじゃあ勝てねーよ」との声が漏れていたほどだ。

　もっとも、このぶざまというべきアタランタ戦での引き分けが、冒頭で述べた通り、その後の復調へと続く起爆剤になっていた。要因は、レオナルド監督のさい配ではない。別段これといった新たな策を監督が授けたわけでもなく、救世主的な選手が突如として出現したわけでもない。
　流れを変えたのは、アレッサンドロ・ネスタ。昨季まで故障に泣かされ続けていたベテランセンターバックは今季からスタメンに復帰し、超攻撃的であろうとする新監督の方針（システム）を支え続けていたのだが、アタランタ戦でさらした自軍の醜態（しゅうたい）に、あの温厚なはずのネスタが“キレた”のである。

　ロナウジーニョの同点ゴールをアシストし、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれたネスタは、試合後のヒーローインタビュー、無論１００パーセント公の場で、こうぶちまけたのだ。「なかなか勝てない現状は不運によるところが大きいのでは？」との問いに対し、「運？　そんな問題じゃない。もっと普通にサッカーをしなきゃ、それこそ勝てる試合さえ勝てない。当たり前のことを当たり前にやるべきだ！」と。
　さらに、こうも付け加えている。
「ビルドアップの段階であまりにも混乱し過ぎている。だから簡単にボールを奪われ、でもそれを守る局面で各セクション（ＦＷ、ＭＦ、ＤＦ）の距離が開き過ぎている」

　つまり、勝てない理由を主審のジャッジのせいにするとかシュートがクロスバーをたたいたとか、そして『あれが入っていれば勝っていたはずだ』といった、運の有無を嘆く次元にも至ってないということなのだろう。
　そうではなく、プロとして当たり前の仕事をしていないから勝てないのだ、と。すなわち、サッカーの基本が現状ではまったくできていない。「もっと真面目にやれ！」と、吐き捨てたわけだ。
　セリエＡのチームで、しかもミランほどのクラブで、ここまで直接的な内部批判を公にしたケースは極めてまれである。しかも、それをあの温厚で知られるネスタが、一人完ぺきな守備を見せ続けていたＤＦが言い放ったことで、ミランにとってはこれ以上ない薬になった。

　第７節までの成績は２勝３分け２敗。それがネスタの一喝の後、第８節から第１６節では７勝１分け１敗。１試合あたりの勝ち点は平均１．２８から２．４４に跳ね上がっている。第１７節終了時点で国内リーグの順位は、首位インテルに８ポイント差の２位（※第１７節のフィオレンティーナ戦は悪天候で中止となったため、ミランの消化試合は全１６にとどまる）。
　チャンピオンズリーグ（ＣＬ）でもギリギリで決勝トーナメント進出を果たし、何とか面目を保っている。ただ、前述の攻撃的システムの中で、それが４−３−３から４−２−４へと変化した今、「２」の負担は着実に蓄積されている。
　退団濃厚という状況から一転し残留を決めたガットゥーゾのけがからの復帰が待たれる。あとは、いつだって陽気にポジティブシンキングのブラジル人監督レオナルドが、どこまでチームを盛り上げ、その結束を保っていけるかに懸かっていると言えるだろう。これだけの選手がそろっている以上、もはやシステムうんぬんが問題ではないとの事実を、あの怒りに満ちたネスタのコメントが雄弁に物語っている。