もちろん、ドラフト対象選手（高卒３年目以降、大卒２年目以降）も注目されたが、全体的に低調の印象は否めなかった。大会首位打者を獲得した長野久義（Ｈｏｎｄａ）以外に目を向けると、辛うじて荻野貴司（トヨタ自動車）が１本塁打を含む８安打と２盗塁で持ち味を発揮したが、チームメートの荒波翔はわずか１安打に留まり、途中交代も２試合。また、右のスラッガーである清田育宏（ＮＴＴ東日本・東京都）も１安打のみで、高卒２年目ながらも所属チームの休部でドラフト解禁となる熊代聖人（日産自動車・横須賀市）も大会後半はスタメン落ち。巧打の大島洋平（日本生命）は予選時の右手首骨折の影響もあって１打席のみの代打出場に終わり、森志朗（パナソニック・門真市）もチームの初戦敗退で存在感を出せなかった。

　投手陣は大谷智久（トヨタ自動車）が３戦で先発２（１勝１敗）、救援１でそれなりの安定感を見せた。あとは大竹飛鳥（ＮＴＴ東日本）が新日本石油ＥＮＥＯＳ戦で７回３分の２を無失点に抑えると、諏訪部貴大（Ｈｏｎｄａ）が東芝戦で７回無失点と好投した。貴重な左腕で、複数球団が関心を示している昨年の若獅子賞・川口盛外（王子製紙・春日井市）は１回戦の三菱重工長崎戦で制球難もあって４回３分の２でマウンドを降りて、早々に姿を消した。
　都市対抗は一発勝負の短期決戦であるし、元々、力量のある選手たちなので、この結果だけで評価が大きく変わることはないのだが、周囲の期待も大きいうえに、大舞台での活躍はスカウト陣に「何かを持っている選手だ」と、思わせる機会でもある。そういう部分に限っては少し寂しさを覚える大会だったのかも知れない。

＜了＞