評価すべき点はほかにもある。１戦目のカザフスタン戦で、試合を立て直して勝利へつなげた阿部裕太（東レ）のトスワーク。１８５センチと今大会で最も小さなウイングスパイカーであった米山裕太（東レ）の堅実な守備と高いブロックを利用した巧みな攻撃。イラン戦、韓国戦で強烈なサーブを放ち、存在感を示した越川優（パドヴァ）など、途中交代の選手が結果を出したことも「チーム力」を語るうえでは、明るい材料であるのは間違いない。

　しかし、裏を返せばこんな見方をすることもできる。
「北京五輪から、だいぶメンバーは新しくなった」
　植田辰哉監督はそう言うが、最終的にスタメンとしてコートに立った７人はリベロの田辺修（東レ）を除けば、やはり北京組の選手が並ぶ。
「たまたま結果として最後がそう（北京のメンバーに）なっただけで、誰が出ても勝てるチーム。少数精鋭で底上げはできている」
　指揮官は胸を張るが、石島、福澤、越川の守備が崩れたときに、同様の攻撃力も備えた交代要員や、世界の高さに太刀打ちできるミドルブロッカーも豊富とは言い難い。植田監督も「大学生を含め、積極的に選手を試用したい」と明言している通り、さらなる人材発掘は必須だろう。
　とはいえ、プレッシャーのなか内容よりも結果が求められる状況で、３戦全勝で世界選手権への出場を決めたことには大きな価値がある。すべての試合にスタメン出場した福澤も「出続けたことで成長できただけでなく、大きな自信になった」と手応えを示した。

　ともに世界選手権への出場を決めたイランのホセイン・マダニー監督は記者会見で、「世界選手権で日本と当たったら、今度は勝利できると思うか？」の問いに、こう答えた。
「日本で開催しないのだから、それは十分あり得るだろう」
　こんなことを言わせないためには、アジアではなく、世界で結果を出すしかない。
　世界選手権は数あるバレーボールの国際大会のなかでも、歴史が古く、２４カ国と最も多くの国が出場する。真の「世界照準」を知る。これ以上の機会はない。

＜了＞

＜最終順位＞
１位．日本　　（３勝０敗）
２位．イラン　（２勝１敗）
３位．韓国　　（１勝２敗）
４位．カザフスタン　（０勝３敗）

＜対戦結果＞
■８月２８日（金）
イラン　３−２　韓国
（１９−２５、２５−２２、１８−２５、２５−１７、１５−１２）

日本　３−１　カザフスタン
（２５−２０、１７−２５、２５−２１、２５−１６）

■８月２９日（土）
韓国　３−２　カザフスタン
（２３−２５、１８−２５、２５−１６、２５−１９、１５−５）

日本　３−１　イラン
（２５−１７、２５−２２、２２−２５、２５−１７）

■８月３０日（日）
カザフスタン　１−３　イラン
（１８−２５、１４−２５、２５−２３、１６−２５）

日本　３−０　韓国
（２５−２３、２５−１６、２５−２２）