８月８日に開幕を迎える北京五輪に臨む日本代表選手の結団式と壮行会が２８日、東京都内のホテルで行われた。東京、ソウルに続きアジアで３回目の五輪となる今大会、日本からは選手３３９人、役員２３７人の計５７６人が参加。過去最多の選手団で中国に乗り込む。

　結団式には皇太子殿下も臨席され、「体調管理に十分留意され、競技の場に臨んでは、日ごろの練習の成果を存分に発揮されるよう願っております」と選手たちを激励された。
　日本代表選手団の主将となった柔道男子代表の鈴木桂治（平成管財）は、「栄光を勝ち取る決意を持ち、各国選手との友好を深め、世界平和に貢献することを誓います」と決意表明を述べた。

　また、８日の開会式で旗手を務める卓球女子代表の福原愛（ＡＮＡ）に選手団旗の授与が行われた。結団式と壮行会を終えて記者会見に臨んだ福原は、「今日の結団式で１つ目の仕事を終えてほっとしています。開会式でも旗手という大役をしっかりと務めて、１３日から始まる競技でも、自分の持っているものをすべて出して笑顔で帰ってきたい」と抱負を述べた。
　今回の大任に臨むにあたって、４年前のアテネ五輪で旗手を務めたレスリング女子代表の浜口京子（ジャパンビバレッジ）から事前にアドバイスを受けていたことも明かした福原。開会式に向けては「これから旗手トレーニングをします」と言って会場を笑わせた。

　日本選手団の本隊は５日、北京に向けて出発する予定。
　以下は、会見に出席した福田富昭団長と鈴木桂治、福原愛のコメント。

　今大会は選手３３９名、役員２３７名、合計５７６名という選手団になりました。昨日の新聞を見ていますと、中国は６３９名の選手ということで、日本がちょうど３００名少ないわけですが、日本選手団としては過去最大になりました。先ほどの壮行会でも石原（慎太郎東京）都知事がおっしゃっていましたが、“戦う選手団”が一番の目標で、決して楽しみに行くのではなく、戦って勝ち取るという気持ちで、選手、監督、コーチ、役員が非常に引き締まっています。浮かれることなくしっかりと戦ってきたいと思います。

（柔道男子１００キロ級／平成管財）

　今日の結団式で、主将として初めての仕事をしました。ほかの先輩方もいらしていましたが、立場として自分が上に立つわけではなく、競技を通して勢いをつける、日本チームの勢いを柔道で出すという考えがあるので、自分のやるべきことを柔道でもしっかりとやって、その結果、日本チームの勢いになればいいと思っています。柔道競技から始まるわけですが、しっかりと柔道のチーム内で気持ちを上げて戦いに臨んで、次の競技につなげていければ、柔道としての役割はしっかりとできると思います。こうやって集まることは大会が終わるまでないですが、一人一人が勝つ気持ちを持っていると思いますので、僕はキャプテンとしての立場もそうですが、一選手としての気持ちを持って戦ってきたいと思います。

（食事面については）柔道は栄養士の方が行かれます。減量をする選手がほとんどなので、栄養士さんが作ってくれる料理を食べたり、選手村でもある程度考えて食事をすることになると思います。不安はないですし、食事は自分の問題ですが、施設やほかの面はコーチや役員の方にお願いしているので、自分たちは体調を整えて戦うことだけを考えています。

　決意表明は、見本となる資料はいただいたんですが、暗記する自信がなかったので自分なりに短めにやらせてもらいました。結団式前は（福原）愛ちゃんと一緒に練習しました。緊張しましたが、一仕事終えたという気持ちです。
　僕は「気合」という言葉が好きなんですが、柔道では何が何でも勝つという気持ちが最後は大事だと思うので、勝つことに対して気持ちを前面に出して戦ってきたいと思います。

（卓球女子／ＡＮＡ）

　結団式で、一つ目の仕事を終えてほっとしています。８月８日の開会式でも旗手という大役をしっかりと務めて、１３日からの競技でも自分の持っているものをすべて出して、笑顔で日本に帰ってきたいと思います。

（旗を持った感想は）旗の重さもありますが、旗を持ってみてあらためて旗手の（役割の）重さを感じました。前回大会で旗手を務めた浜口京子さんにいろいろと結団式や開会式のことなどをお聞きしました。今は、ナショナルトレーニングセンター（ＮＴＣ）で、レスリングも卓球も合宿をしていて、そこの食堂や会場に来るまでのバスの中でメールでやりとりしていました。
　緊張していて眠れなかったんですが、浜口さんからメールで、「私が後ろで見守ってあげるから、大丈夫だから」と優しい言葉をかけてもらって、少しリラックスして臨むことができました。
（開会式は長く旗を持たなければいけませんが）これから開会式に向けて、旗手トレーニングをしたいと思います（笑）。

（食事面については）ＮＴＣで練習しているんですが、毎週水曜日に五輪フェアと言って、選手村と同じようなメニューが出ています。食事面でもサポートしていただいているので、メニューの取り方は分かっています。選手村に着いてからもＮＴＣの水曜日のメニューのことを思い出して、しっかりと栄養を取りたいと思います。

＜了＞