オリックスは５日、韓国・ロッテの李大浩（イ・デホ）の獲得を発表。６日に韓国・釜山で行われた入団会見には、岡田彰布監督がわざわざ現地に出向き同席するという、期待の大きさがうかがえるものとなった。この模様は現地メディアでも大きく報じられ、岡田監督は「右の４番打者が必要だった」と李大浩獲得の理由を説明。李大浩は「韓国で最も活躍した選手が、日本でも活躍できるということを証明したい」と話した。また契約は２年で、インセンティブを含めた総額が７億６０００万円であると李大浩本人が明らかにした。

　李大浩は２００６年と１０年の２度、三冠王を達成した韓国を代表する強打者だ。今季は打率３割５分７厘で首位打者を獲得し、本塁打（２７本）、打点（１１３点）の両部門でもトップとは僅差の２位につける好成績を残している。
　身長１９４センチ、体重１３０キロの巨漢。その姿は０８年の北京五輪日本戦で、和田毅（福岡ソフトバンク）からレフトへ特大の同点弾を放ち、日本人に強い印象を与えた。また、１０年８月には９試合連続本塁打を達成し、「世界新記録」と報じられたことがある。

　体格からは豪快さを感じるが、巧みさもあるのが李大浩の特徴だ。プロ１１年間の通算打率は３割９厘。チャンスにも強く、今季の得点圏打率は３割８分５厘（リーグ２位）を記録している。どのボールカウントでも結果にムラがなく、２ストライクに追い込まれてからの打率も２割７分７厘を残している。苦手を作らず、左右どちらの投手からも３割５分以上をマーク。昨年までの２年間で１７打数無安打に抑えられた唯一の天敵、サイドスローの鄭大ヒョン（ＳＫ）に対しても、今季は６打数３安打ときっちり借りを返した。好不調の波が小さく、レギュラーとしてプレーした８年間で、長期離脱がないのも李大浩の強みだ。

　その李大浩の技術面について、０９年から今年まで韓国で李大浩と対戦してきた、門倉健（前サムスン）はこう話す。「リーチがあってアウトコースに強いです。いいコースに投げても長打を打てるし、難しい球はファウルにできるという、いい打者の条件を備えています。年々進化し続ける、対応力の高い選手です」　これらについては、０８年に韓国でプレーした高津臣吾（現・ＢＣリーグ新潟）や他球団スカウトも同様の見解だ。

　右のヘビー級アベレージヒッターという、日本では珍しい存在となる李大浩。李大浩には８４年に三冠王を獲得した、身長２メートル、体重１００キロの最強助っ人、ブーマー・ウェルズ（元阪急−オリックス−ダイエー）のような活躍に期待が膨らむ。ブーマーと李大浩。この２人について、来季から西武の投手コーチを務める杉本正氏に聞いた。杉本コーチは西武での現役時代にブーマーと対戦経験があり、ダイエーではチームメイトだった。また、李大浩については１０年に韓国・起亜の投手コーチとして対峙している。
「この２人はどちらも内角低めをうまくさばきます。そしてリストが軟らかくてどんなボールにも対応できます。また、逆方向に打つのもうまく、柔軟性があるという点で共通していると思います」。
　ちなみにブーマーと李大浩の各部門の成績を比較すると、その数字はよく似ている。また、共に三冠王を獲得した年の成績も同様だ。

ブーマー（８４年）：打率３割５分５厘、１７１安打、３７本塁打、１３０打点、出塁率４割２分１厘、長打率６割４分１厘
李大浩（１０年）：打率３割６分４厘、１７４安打、４４本塁打、１３３打点、出塁率４割４分４厘、長打率６割６分７厘

　では李大浩に弱点はないのか。李大浩を１４打数２安打５三振に抑えてきた門倉はこう話す。「縦の変化球には弱い面があります。ただ、一辺倒の攻め方ではダメですね。抑えるにはいろんな球種を投げて、悩ませることではないでしょうか」
　また杉本コーチも門倉同様に「様々な球種を使うことが必要」とし、「ブーマーとも共通しますが、インハイには弱いです」と話した。
　
　韓国プロ野球からはこれまで５人の打者が日本へやってきた。しかし、０５〜０７年時の李承ヨプ（元オリックス）を除くと、期待に応えたとは言い難い。いずれも技術のみならず、環境面で適応できず、精神的にダメージを受けて帰国していった。
　今回、先人たちより高い評価を受け日本でプレーする李大浩。韓国では愛らしいキャラクターから、複数の広告モデルを務めるなど、地元・釜山を中心に絶大な人気を誇っている。かつてブーマーは「阪急（サンキュー）ベリーマッチ」というＣＭで全国区になったが、李大浩はオリックスファンから「神様だ！（カムサハムニダ！）」と（ダジャレも継承しつつ）、感謝されるような存在になれるだろうか。

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