１１月１６日に金泰均、２０日には李ボム浩がそれぞれ千葉ロッテ、福岡ソフトバンクへの入団会見を行った。いずれもチームのシンボルカラーを取り入れたコーディネートで会見場に登場。「３年前から挑戦したいと思っていた日本でのプレーがかなった」（金泰均）、「韓国の選手なら誰もが夢見る日本という大きなステージ。そんな舞台で末永くやりたい」（李ボム浩）と抱負を語り、日本でのスタートを切った。
　この２人が日本で注目される存在となったのは、ことし３月のワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）だ。金泰均は韓国代表の４番として大会トップの３本塁打、１１打点。李ボム浩もトップタイの３本塁打、チームトップの打率４割を残し、大会のベストナインに一塁手、三塁手部門で選出された。
　韓国のＷＢＣ準優勝に貢献した金泰均と李ボム浩。２人は国内リーグでも長きにわたり、同じチーム（ハンファイーグルス）でクリーンアップを張ってきた。金泰均はＷＢＣで松坂（大輔／米大リーグ・レッドソックス）から特大のホームランを放ったことで、長距離砲と認識されがちだが、本人はそれを否定する。「自分はホームランを意識してバッティングをするタイプじゃない。ヒットを打とうとして正確に捕らえた結果がホームランになっている。だからホームランの数は意識しない」。金泰均の韓国９年間での通算打率は３割１分を誇る。
　一方の李ボム浩は２００３年から０８年途中まで６１５試合連続出場するなど、頑丈な肉体を持つ。その秘けつを李ボム浩は「集中力」と話す。「いつケガをするか分からないから、常に集中している。打撃でもチャンスで集中してアピールしたい」。ＷＢＣ決勝戦の９回裏、あとアウトひとつで日本の優勝が決まるという２死一、二塁の場面で、ダルビッシュ（有／北海道日本ハム）から放った同点タイムリーは、高い集中力の成せる業だろう。

　ＷＢＣと国内リーグで申し分ない実績を残してきた金泰均と李ボム浩。２人はこれまでのような活躍を日本でも見せられるだろうか。今回、「金泰均と李ボム浩は日本で成功するか？」というアンケートを、２人をよく知る韓国の野球担当記者たちに実施した（全８社、１７人が回答）。すると、金泰均に対して約８割の記者が「韓国同様、あるいは少し成績は落ちるがチームに貢献する」と答えた。理由として、「金泰均はパワーと正確性を併せ持つからだ。そして日本では韓国より高いレベルの選球眼が求められるが、金泰均は選球眼もいいのである程度成績を残すだろう」ということだった。一方、李ボム浩については「チームに貢献する」と「苦労する」の２つに意見が分かれた。「李ボム浩はパワーに比べ正確性が落ちる」や「ＷＢＣでは活躍したが公式戦と短期決戦は明らかに違う」というのが主な理由だ。
　また、彼らが成功するために必要なこととして、技術面では「内角攻めとフォークボール、アウトコースに落ちる球に対しての対処が必要」、「シーズン序盤に内角球に適応できるかがカギ」という回答があった。そして精神面では、ほとんどの回答にこれまで日本に来た韓国人選手の成否を例に「スランプにはまった時、気持ちを早く切り替えることが必要。そのために日本語を早く覚えて日本の文化になじみ、チーム同僚とのコミュニケーションに努めるべき」というものがあった。
　２人が挑むのは好投手がそろうパ・リーグ。ＷＢＣ東京ラウンドで岩隈（久志／東北楽天）からタイムリー、馬原（孝浩／福岡ソフトバンク）から二塁打を放った金泰均は「パ・リーグはいい投手が多いので、自分も能力以上の力が出るのではと思う。チームに不満の出ないような成績を残したい」と言い、田中（将大／東北楽天）からバックスクリーンへのアーチを放った李ボム浩は「素晴らしい投手たちと対戦できるのは光栄。福岡という魅力的な地で力を発揮したい」と話した。
　チームの両雄がたもとを分かち、新たに臨む日本の舞台。ともに未経験の優勝を目指して戦いに挑む。

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