「ハーモニー（調和）」。「チームワーク」。
これは、金卿文韓国代表監督（斗山）が、代表チームについてコメントを求められた際、再三、口にしてきた言葉だ。この言葉が予選リーグ、準決勝、そして決勝戦と９戦全勝で金メダルを手にした韓国を象徴する。

　代表チームの編成に関わり、元解説者で現・韓国野球委員会（ＫＢＯ）事務総長の河日成氏は、今回のメンバー選考をこう振り返る。「今のメンバー以外にも、何人か選ばれていてもおかしくないという選手はいた。しかし、金卿文監督はチームワークを保てる選手を優先に選んでいった。それは、金卿文監督らしい選択だった」。
　その一例として挙がったのが、チーム最年長の金敏宰（ハンファ）だ。金敏宰のポジションはショート。正遊撃手としては朴鎭萬（サムソン）がおり、控えとして選ぶなら若い選手を入れるという選択肢もある。また、キャプテン役には正捕手の陳甲龍（サムソン）がいる。しかし、河日成事務総長は「金敏宰の選手たちを調和させる能力には、秀でたものがある」と金敏宰の選考理由を語った。金敏宰は今大会、１１打数無安打で目立った活躍は見せてはいないが、選手間の心をつなぎ、また一塁ベースコーチャーとして見えない力を発揮していた。
　一方で、代表チームの常連、李炳圭（中日）は世界最終予選、本戦と召集されなかった。昨年１２月のアジア予選、台湾戦で緩慢な守備を見せ、その間に得点を許すなど「調和とチームワークに欠いた」というのも理由のひとつだ。

　金卿文監督が選んだ選手たち。その中で、投手陣の柱となったのが、２度の日本戦に先発し好投した金廣鉉（ＳＫ）、カナダ戦、キューバとの決勝戦で完ぺきな投球を見せた、柳賢振（ハンファ）の若き左腕両エースだ。しかし、この２人とも、代表合宿直前の７月中、下旬は、公式戦での投球内容が良くなかった。不安な状態のまま北京入りするところだったが、それを打ち消したのが、８月５、６日にソウルで行われたキューバとの練習試合だ。５日の試合で金廣鉉が２回２/３、柳賢振が２回をそれぞれ無失点に抑え、自信を持って五輪に臨むこととなった。
　この練習試合では、未知の部分が多いとされるキューバの選手たちを、２度の対戦で把握できたことも大収穫だった。これはキューバチームの五輪前韓国合宿を招致し、練習試合を組んだＫＢＯの好プレーで、現場と事務方の「チームワーク」が実を結んだと言える。

　メンバー選考の中で、日本にはない選考基準が「兵役義務の有無」だ。韓国には１９歳から３０歳までの男子に、２年間の兵役義務があり、野球選手も例外ではない。五輪では、メダル獲得で兵役免除の恩恵が受けられるため、これが選考に少なからず影響する。当初、金卿文監督は「兵役を考慮した選考はしない」としてきたが、高い能力を誇る若い選手を集めた結果、兵役義務のある選手が２４選手中、半分以上の１４人にも上った。彼らにとって兵役免除がどれだけ大きなものかは、準決勝で日本に勝利した際、ウイニングボールをキャッチしたままうずくまった右翼手・李容圭（キア）をはじめ、多くの選手がグラウンド上で号泣していた姿で伝わることだろう。

　そして、不振の李承ヨプ（巨人）を最後まで信じ、４番として起用し続けた結果、準決勝での決勝２ラン、決勝戦での先制２ランを生んだ。たとえ結果が出なくとも「李承ヨプなら土壇場でなんとかしれくれる」。これは、ベンチの全員が信じて疑わないことだ。それは「李承ヨプが韓国を代表する打者だから」というだけではなく、ひざ痛で苦しんだ２０００年シドニー五輪、極度の不振で「逆シリーズ男」になりかけていた０２年韓国シリーズなど、過去に苦しい状況でも最後の最後にチームを勝利に導く快打を見せているからだ。

「目標は銅メダル。銅メダルにも意味はある」。金卿文監督がそう言って臨んだ北京五輪。韓国はどのチームよりも強い個々の勝利への思いと、それを結集させたチームワークで目標を超え、頂点まで上り詰めた。

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