東芝ブレイブルーパス東京では、多くの皆さまにクラブのことをより知っていただくために、今シーズンもライターの戸塚啓さんにご協力いただき、選手・スタッフ一人ひとりの「物語り」を発信しています。

修人という名前は、ラグビーではなくサッカーに由来する。

「僕は２００２年生まれなんですけど、その年にサッカーのW杯が日本（と韓国の共催）であったじゃないですか。で、シュートから修人にしたと。チラっと聞いただけなので、ホンマかどうかは分からないですけど」

　少年時代に打ち込んだのは、サッカーでもラグビーでもない。野球なのだ。大阪府堺市立原山台中学校では、エースにして主軸バッターでキャプテンも任されていた。

「２歳年上のお兄ちゃんが中学まで野球をやっていて、高校からラグビーを始めたんです。お兄ちゃんがやることをずっと追いかけていて、試合を観に行ったら面白そうだったんですね。それで、中学３年で『自分も高校からラグビーをやろう』と決めました」

　同級生のなかでは、身体は大きかった。中学３年時の体重は70キロで、高校入学時は80キロ後半から90キロまで増やした。

「増やしたというのもありますし、成長期なので増えたというのもありました」





　大阪府立摂津高校へ入学した原渕は、勇躍ラグビー部の一員となる。しかし、ラグビーに取り組むのは初めてである。待っていたのはシビアな現実だった。

「最初はもう、練習についていくのに必死でした。しんどかったし、キツかったし。花園に出たいなんてまったく考えることもできず、とにかくラグビーがうまくなりたい、という気持ちでした」

　２年時からは試合に絡んでいく。「花園」が具体的な目標となっていくが、大阪府は言わずと知れた激戦区だ。全国大会の舞台は遠く、同世代における自らの現在地も把握できなかった。

「自分なりの手応えなんて全然、もうまったくなくて。ラグビーで大学へ行けるか行けへんか、たぶん難しいやろなあと思いながらやっていて、何とか摂南大学へ行けることになったので」

　上級生にも、同級生にも、強豪校からやってきた経験者がズラリと並ぶ。ここでまた、高校入学時とは違う種類の現実と向き合う。

「自分と同じプロップのポジションに、１年生からリザーブに入る選手がいて。ああっ、出られへんのやあと思って」

　落胆と失望ののちに胸に去来したのは、闘争心だった。負けず嫌いな気持ちが、静かに燃え上がっていく。

「このまま試合に出られへんのは嫌や。頑張るしかない」

　身体を動かす前にまず、思考を働かせた。自らの立ち位置を、冷静に見極めた。

「試合に出ている選手と自分を比べてみて、何が足りへんかを自分なりに考えました。で、その選手より走れる強みを生かそうと。身体もまだ全然でかくなかったので、ウエイトもガンガンやりました」

　２年生からは３番と18番を着け、関西大学リーグに出場した。真剣勝負で身体をぶつけ合える喜びを感じつつ、高校の先輩から大いなる刺激をもらった。

「自分が高校１年生の時の３年生だった白國亮太さんが、帝京大学へ進んで大学選手権で優勝したんです。しかも、決勝で３トライしている。高校の時からすごい選手だったので、大学でラグビーをすることに驚きはなかったんですけど、帝京でそこまで活躍するのは想像しにくかった。しかも、４年生から試合に出るようになった。なので、すごい励みになりましたね」

東芝ブレイブルーパス東京からは、４年時の春に声をかけられた。

「他にもいくつか話をいただいていたのですが、ディビジョン３のチームだったんです。どうしようかと考えているところで、監督の瀬川（智広）さんに『東芝も見てくれているから』と教えられて。『ええっ、マジっすか』なんて言ってたら、GMの薫田さんが練習に来てくれたんです。その１週間後か２週間後に、お世話になることが決まりました。やっぱり、嬉しかったですね」

　練習を見学したり、参加したりはしていない。「たぶん行ってたら、ビビって入れなかったかもしれないですね」と笑う。

　チームには24年2月に、アーリーエントリーで合流した。「もうヤバかったです」と、率直な思いを明かす。

「初めて練習に参加した時は、とんでもないところに来ちゃったなという感じでした。何もかもが違う。ついていくのに必死でした」

　圧倒的なまでのレベルの違いを突きつけられるものの、居心地の悪さは感じない。むしろ、チームにどんどんと惹かれていった。

「初めましての瞬間から、もう家族みたいで。めちゃくちゃいいチームだと思います」

　摂南大学では３番を任されていたが、東芝ブレイブルーパス東京では１番にトライしている。接点無双の伝統を、力強く継承していく。

「身体をぶつけるところで、負けるわけにはいかないですからね」

　24-25シーズンのプレシーズンマッチでジャージに袖を通して、心に芽生えた思いがある。背筋がピンと伸びた。

「全員が試合に出るために、毎日めちゃくちゃ頑張っている。でも、スタートでは15人しかジャージを着られないじゃないですか。みなさんの日々の頑張りに触れているから、スタートでもリザーブでも、チームを代表して出ているっていう気持ちになります。このチームで試合に出ることって、ものすごく価値があると思うんです」

　エリートコースを歩んできたわけではない。ここまでの道のりは険しく、向かい風にもさらされてきた。それでも、原渕の心は灰色にも黒色にも染まらない。まぶしいくらい真っ白だ。

「負けず嫌いですし、諦めるのはめっちゃ嫌いなんです。両親からも、やるんやったらとことんやり続けろ、諦めずにやり続けろ、と言われてきた。シンプルにラグビーが好きですし、試合に勝ったときはもう最高の気持ちになるので」

　チームを代表して戦う緊張感と責任感、それに充実感に包まれながら、原渕は東芝ブレイブルーパス東京の一員として戦う。飽くなき勝利への執念が沸き上がり、自らのすべてを一つひとつのプレーに注ぎ込むのだ。

（文中敬称略）
（ライター：戸塚啓）