パリパラリンピックでメダル４個！ 全日本視覚障害者柔道大会で見えた新階級の課題
10月27日、講道館で行われた視覚障害者柔道の日本一決定戦。J1（全盲）J2（弱視）のクラス分けこそなかったが、男子４階級、女子３階級（女子70㎏超級は参加者なし）、さらに男子シニア、男子無段、女子無段も含めて10人の日本一が誕生した。
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金メダリストの瀬戸は欠場
「十分な練習ができていない」「手術をしたばかり」……選手たちが出場しなかった理由は様々だ。
そんななか男子73㎏級金メダルを獲得した瀬戸勇次郎は、パリのメダリストで唯一今大会にエントリー。しかし、全日本の約１週間前に欠場を発表した。
「やっぱり73㎏級で戦えるだけの体を作り、無理に膨らませてきたので、それを１ヵ月半で戻せるかと言われたら……ちょっと難しかったです」
現在は大学院生。来春には社会人になる予定であり、日本代表としてパラリンピックを目指すかどうか決めていない。
それでも国内の大会は出場するつもりだと言い、「今ある階級だと、70㎏級じゃないと……81㎏級まで上げるのはちょっと……」と苦笑いを浮かべていた。
男子70㎏級は混戦模様
男子はこの階級の選手が中心になって世界に出ていくと思われるが、これまで多くの海外遠征に帯同してきた日本視覚障害者柔道連盟の若林清事務局長はこう話す。
「肌感ではあるが、日本を含むアジア圏は軽いクラスの選手がとくに多い。60㎏級がないので70㎏級が激戦になる」
女子もパリで廣瀬順子が金メダルを獲得した57㎏級あたりの選手が多い印象だが、57㎏級はなくなり、52㎏級、60㎏級、70㎏級、70㎏超級という区分になる。
パリで半谷静香が銀メダルを獲得した48㎏級も消滅し、最軽量級は52㎏級に。
今後、IBSAの国際大会では、ロサンゼルスパラリンピック出場のためのポイントにはならないオープン種目として軽量級が実施される話もある。
半谷は、52㎏級で愛知・名古屋2026アジアパラ競技大会を目指す。「48㎏級では力負けしないというのが私の売りだった。４kg変わるのは大変なことなので、体づくりからもう一度始めていこうと思っている」と前を向いた。
国際クラス分けでJ1（全盲）に区分される半谷が出場しなかった同階級は、３選手が参加。総当たり戦の末、J2（弱視）の藤原由衣がリオパラリンピック代表（52kg級）の石井亜弧らを抑えて優勝した。
photo by Takamitsu Mifune
※本記事はパラサポWEBに2024年11月に掲載されたものです。
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