【ソフトバンク育成6位】徳島インディゴソックス「川口冬弥」のてびき！
プロフィール
背番号：13
出身：奈良県
生年月日：1999/10/26
身長：187
体重：85
投/打：右/右
経歴：東海大学菅生高ー城西国際大ーハナマウイ
特徴的な投げ下ろすフォームから最速155km/hの快速球で空振りを奪う爽やか右腕。9回を投げる「守護神」として開幕を迎え、前期だけでリーグトップの6セーブを記録。後期途中からは先発にも挑戦し、8月7日の対ソフトバンク3軍戦では5回9奪三振無失点の好投を見せるなど、「即戦力投手」として注目を集めている。
三振が奪えるピッチャーであり、イニング数を大きく上回る奪三振数を記録している。プレイヤータイプとしては中日ドラゴンズ・松山晋也投手や千葉ロッテマリーンズ・種市篤暉投手をイメージする。
2017年、高校3年生の夏にチームは夏の甲子園ベスト4まで進出するも川口自身はベンチ入りすることができなかった。そのメンバーの中には、昨年ドラフト２位で東京ヤクルトスワローズに入団した同期の松本健吾投手や、当時2年生ながら背番号10を背負った戸田懐生投手（徳島インディゴソックス〜読売ジャイアンツ）がいる。
また「爽やかイケメン」との異名も名高く、多くのファンを魅了している
基本成績
特に注目すべきポイントは「高い奪三振率」だ。奪三振率12.89はリーグトップ（対戦打者10人以上）の数字。中継ぎだけでなく、先発でもイニング数を大きく上回る奪三振を記録しており、非常に頼りになるピッチングを見せてくれていた。
条件別成績
左右別では右打者、左打者どちらも打率1割台と抑え込んでおり、圧倒的な内容が伺える。
塁状況別では得点圏のシチュエーションの少なさが際立つ。ランナーなしや1塁の場面できっちり抑えていたことでそもそも得点圏に進まれることが少なかったことが、失点の少なさや防御率の低さに直結していたことが読み取れる。
球種別スタッツ
川口の強いストレートに振り負けないように意識したところをフォークで欺くのも得意のパターンだ。フォークのWhiff%は47.8%を誇り、中日ドラゴンズのライデル・マルティネス投手のスプリットと同水準と非常に高レベル。32個の三振をフォークで奪っており「ストレート」と「フォーク」どちらもウイニングショットとして強力な武器として川口の投球を支えた。
また、これらのボールをしっかりとストライクゾーンの狙ったところに投げ込めるのも大きい。与えた四死球はわずか15個であり「三振が取れてフォアボールを出さない」というのは理想的な内容。
さらに左右別に川口のボールを見てみよう。
対右打者
右打者に対してはスライダーでも多く取れている。ストレート、フォーク、スライダー3つのどの球種でも安定してストライクが取れ、空振りも誘えるとなると被打率が1割台となるのも納得である。
対左打者
投球の傾向を見てみるとスライダーがやや減って、ストレートが増えていることがわかる。
球速帯
140㎞/h前半のストレートを減らしてより150㎞/hに近いところでストレートを安定して投げ込めるようになると、今後より一層手がつけられなくなるだろう。
飛躍のきっかけ
これまでの通り、川口の最大の武器は空振り率の高いストレートだ。ただ威力のあるボールが投げられるがゆえに、ストレートに依存したピッチングが目立った。実際、前期終了時点で18試合25.1回387球を投げ、ストレートの投球割合は70.2%と非常に高い割合を占めていた。
四国アイランドリーグ内ではそれでも好成績を残せていたものの、6月1日の福岡ソフトバンクホークス3軍戦では1回3失点、7月10日の読売ジャイアンツ3軍戦でも1.2回5失点とNPB3軍相手には苦戦する場面も見られた。ストレートに頼らないピッチングを目指して挑戦したのが、守護神から先発への転向である。
1軍へのカギ
守護神に始まり、先発転向と役割を変えながら1年間確かな結果を積み上げてきた。NPBでは中継ぎでの即戦力として期待されることが予想される。短いイニングでストレートとフォークで空振りを奪う今のスタイルがどれほど通用するか非常に楽しみだ。そのためにはストレートの平均球速をどこまで150㎞/hに近づけられるか、そこが大きなカギとなる。10月26日に25歳を迎える遅咲きの男が1軍の舞台で大きく爽やかに花開く日が来ることが今から待ち遠しい。
成績＆データ、分析ほか
中俊輔
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