中断期間前までは12勝2敗と好調をキープしていた川崎ブレイブサンダース。だが、12月に入ってからは2勝3敗と黒星が先行する。今節は水曜日に行われた「第99回天皇杯 全日本バスケットボール選手権大会」3次ラウンドから中1日のハードスケジュールを強いられるが、ホームで確実に連勝したい。

　前節は敵地に乗り込んで宇都宮ブレックスとの激闘を演じた。しかし、第1戦は3点差、第2戦は2点差でものにできず今シーズン初の連敗。天皇杯を含め終盤までもつれる展開が続いているため、今節は佐藤賢次ヘッドコーチが選手たちのスタミナ面を考慮した上でどのようなラインナップを敷いてくるかにも注目だ。増田啓介、鎌田裕也の奮起に期待が高まる。

　川崎とのレギュラーシーズン最初で最後の2連戦に臨むのは、8連敗中のレバンガ北海道。前節の群馬クレインサンダーズ戦では2戦連続で第3クォーターに引き離され、ターンオーバーも15個を超えた。まずは前節の内容を踏まえ、後半のミスを減らすことが勝利への条件。また、日程面でのアドバンテージを活かし、立ち上がりからアグレッシブな守備を仕掛けて先手を取れるかも大きなポイントになるだろう。

　今節の注目プレーヤーは、ニック・ファジーカスと桜井良太だ。両ベテランは開幕前に今シーズン限りでの現役引退を表明。Bリーグが誕生する前から日本バスケ界をけん引してきた2人のプレーを目に焼き付けてほしい。

　中地区首位の三遠ネオフェニックスは、ホームで佐賀バルーナーズとの初対決を迎える。三遠はB1トップの攻撃力を誇り、前節の第2戦では金丸晃輔が今シーズン最多となる18得点を挙げて100点ゲームの快勝。1試合平均73.3失点の佐賀の守備を攻略するには、効果的なアウトサイドシュートが必要だ。金丸に加え、佐々木隆成、細川一輝といった日本人選手が3ポイントシュートで存在感を示せるか。

　京都ハンナリーズは、2023年ラストとなる本拠地開催。迎え撃つのは東地区2位に位置する宇都宮ブレックスだ。2019－20シーズンから勝てていない難敵を撃破できるかどうかは、厚みのある攻撃が必要不可欠となる。その中でもカギを握るのはシェック・ディアロだ。11月末に京都復帰が発表された27歳には、チャールズ・ジャクソンとケビン・ジョーンズの負担を減らすとともに、インサイドの得点リーダーとして勝利へ導けるか。

　12月13日の天皇杯で対戦したばかりの両軍が、会場を変えて再び相まみえる。長崎ヴェルカはリベンジに燃えるアルバルク東京と本拠地で激突。天皇杯で29得点23リバウンドを許したライアン・ロシターには要警戒で、チーム全体でもインサイド陣がリバウンド争いで互角に渡り合い勝利を手繰り寄せたいところ。A東京の吉井裕鷹に出場機会が訪れれば、馬場雄大との日本代表対決も大きな注目を浴びるだろう。

文＝小沼克年

■B1第12節試合日程
・川崎ブレイブサンダースvsレバンガ北海道（＠川崎市とどろきアリーナ）
GAME1：12月15日（金）19時5分～ GAME2：12月16日（土）16時5分～

・島根スサノオマジックvs信州ブレイブウォリアーズ（＠松江市総合体育館）
GAME1：12月16日（土）13時～ GAME2：12月17日（日）13時35分～

・大阪エヴェッサvs秋田ノーザンハピネッツ（＠おおきにアリーナ舞洲）
GAME1：12月16日（土）14時5分～ GAME2：12月17日（日）14時5分～

・茨城ロボッツvs群馬クレインサンダーズ（＠アダストリアみとアリーナ）
GAME1：12月16日（土）15時5分～ GAME2：12月17日（日）15時5分～

・千葉ジェッツvsサンロッカーズ渋谷（＠船橋アリーナ）
GAME1：12月16日（土）15時5分～ GAME2：12月17日（日）15時5分～

・横浜ビー・コルセアーズvs名古屋ダイヤモンドドルフィンズ（＠横浜国際プール）
GAME1：12月16日（土）15時5分～ GAME2：12月17日（日）14時5分～

・三遠ネオフェニックスvs佐賀バルーナーズ（＠豊橋市総合体育館）
GAME1：12月16日（土）15時5分～ GAME2：12月17日（日）15時5分～

・シーホース三河vs富山グラウジーズ（＠ウィングアリーナ刈谷）
GAME1：12月16日（土）15時5分～ GAME2：12月17日（日）15時5分～

・京都ハンナリーズvs宇都宮ブレックス（＠かたおかアリーナ京都）
GAME1：12月16日（土）15時5分～ GAME2：12月17日（日）14時5分～

・ファイティングイーグルス名古屋vs仙台89ERS（＠名古屋市枇杷島スポーツセンター）
GAME1：12月16日（土）15時35分～ GAME2：12月17日（日）15時35分～

・長崎ヴェルカvsアルバルク東京（＠長崎県立総合体育館）
GAME1：12月16日（土）16時5分～ GAME2：12月17日（日）14時5分～

・琉球ゴールデンキングスvs広島ドラゴンフライズ（＠沖縄アリーナ）
GAME1：12月16日（土）18時