悪夢のデビュー戦から4年、ノースカットがONE初の米国大会に参戦「あらゆる局面に対応できる」青木真也戦については
5月6日（日本時間）に米国コロラド州ブルームフィールドで開催される『ONE FIGHT NIGHT 10: Johnson vs Moraes III』のMMAライト級マッチにて、アフメド・ムジタバ（パキスタン）との対戦が決まったセージ・ノースカット（米国）。
ノースカットは77度の空手世界王者に輝き、北米王手プロモーションでも活躍。鳴り物入りで2019年にONEに参戦。しかし、その注目の初戦でコスモ・アレクサンドルの強打に沈む悪夢を味わい、長期戦線離脱を強いられた。
4年ぶりの復帰戦がONE初の米国大会と最高の仕切り直し。26歳のノースカットが現在の心境を語った。
ノースカットは77度の空手世界王者に輝き、北米王手プロモーションでも活躍。鳴り物入りで2019年にONEに参戦。しかし、その注目の初戦でコスモ・アレクサンドルの強打に沈む悪夢を味わい、長期戦線離脱を強いられた。
4年ぶりの復帰戦がONE初の米国大会と最高の仕切り直し。26歳のノースカットが現在の心境を語った。
ONE初戦は一つの“レッスン”となったか
「あれから3年半以上経っていて、ずいぶん前のことになる。しかし、私が言えることは、私はとても若い時からこのMMAというスポーツを始めて、今まだ26歳だ。年齢的にまだ若いので、これから長いキャリアをとしてさらに学ぼうと思う。」
4年間の空白の間、何をしていたのか
「トレーニングに励み、個人的なことも少しやった。COVIDの件では多くの人が仕事を失い、すべてが混乱したことは誰もが知っている。でも、僕はずっとトレーニングをしてきた。常に体調を整え、トレーニングに励んでいる。」
怪我からの復帰戦について
「誰にでも浮き沈みはあるもの。肉体労働でも、デスクワークの人であろうと、どんな人であろうと。誰にでも浮き沈みはあるから、それを乗り越えていくしかないと思っている。しかし、ONEでの初戦で欠場し、今回復帰できることをとてもワクワクしている。」
前戦の相手から貰ったビッグショットのトラウマはあるか
「そのことはもう随分と前のことだから、話すことはない。今のチーム・アルファメールは最高のチームであり、最高のファイターたちが揃っている。レスラー、グラップラー、ストライカー、そしてコーチなど、あらゆる面で素晴らしいチームなんだ。毎日ジムに通っているが、毎日が試合のような内容なんだ。この流れでハードなトレーニングを積んでいくつもりだ。」
長期離脱からの復帰戦は緊張するか
「しばらく休んでいると誰だって緊張する。そして、そもそも試合に臨むときは誰でも緊張するもの。今は緊張している訳ではないが、興奮したり、テンションが上がったりしている。多くの人がセイジが長期離脱の悪影響をイメージしているかもしれないが、私はこの間ずっとトレーニングをし続けてきた。シャープな状態をキープしている。だから、本番、大きな緊張なく迎えることを望む。」
最も成長した点は
「ユライア・フェイバーやチーム・アルファメールのコーチ陣は皆素晴らしいので、とにかく全ての面を改善してきた。様々な分野での向上を感じている。それを見せるのが楽しみ。私は試合の予測をしたことがない。今回の試合がどのような展開になろうとも対応できる準備として、ハードな練習を積み重ねるだけだ。」
米国大会は自身の復帰戦として最適な舞台か
「前から話はあったが、アメリカで試合をするのは最高だと思う。僕はアメリカ出身だから、たくさんの人が観に来てくれるだろうし。実際のイベント、1stBankセンターにも多くの人が観に来てくれるだろう。自分の出身地であるアメリカで試合をするのだから、とても興奮している。」
対戦相手のアフメドの長所と短所は
「彼の試合の映像をチェックしたが、彼は成長している。彼のKOは素晴らしい。彼のサブミッション能力についても引き出しが多くあり豊富だ。さすがは柔術黒帯、とても独特な技も持っているようだ。私のファイトキャンプは始まったばかりだが、これからコーチとその戦いぶりを分析し、戦術を立てるつもりだ。」
理想的な勝ち方は
「当たり前だがフィニッシュだ。サブミッションだろうが、グラウンド＆パウンドだろうが、ノックアウトだろうが、何だろうが、誰もがフィニッシュを望んでいるんだ。それが理想的勝ち方だが、とにかくあらゆる局面でも対応できるように準備は万端だ。」
この試合で最大の収穫は何か
「もちろん、ONE Championshipと契約していることを証明するためだ。試合に出場し、最大のパフォーマンスを発揮できるようにすることだ。彼らの期待に応えるために、素晴らしいパフォーマンスを披露して、ONE Championshipと契約したことを証明したい。
今回勝てばどの位置につけることができると思うか。
「それはONEが決めることだけど、意識はしている。もちろん、私は素晴らしいパフォーマンスを披露し、勝利を収めたい。もしチャンスがあれば、年中にもう2試合ほど試合をしたい。全勝して素晴らしいパフォーマンスを見せたいんだ。それが私の目標だ。」
青木真也との試合について
「間違いなく戦いたい。状況が上手く流れて、将来、戦えることをあるのを期待してる。間違いなくエキサイティングなファイトになると思う。グラップラーと私が戦うんだ。彼は長い間、このスポーツに携わってきた。だから、彼は総合格闘技のレジェンドであり、伝説のような存在。私達が戦えば、間違いなくビッグファイトになると思う。」
「あれから3年半以上経っていて、ずいぶん前のことになる。しかし、私が言えることは、私はとても若い時からこのMMAというスポーツを始めて、今まだ26歳だ。年齢的にまだ若いので、これから長いキャリアをとしてさらに学ぼうと思う。」
4年間の空白の間、何をしていたのか
「トレーニングに励み、個人的なことも少しやった。COVIDの件では多くの人が仕事を失い、すべてが混乱したことは誰もが知っている。でも、僕はずっとトレーニングをしてきた。常に体調を整え、トレーニングに励んでいる。」
怪我からの復帰戦について
「誰にでも浮き沈みはあるもの。肉体労働でも、デスクワークの人であろうと、どんな人であろうと。誰にでも浮き沈みはあるから、それを乗り越えていくしかないと思っている。しかし、ONEでの初戦で欠場し、今回復帰できることをとてもワクワクしている。」
前戦の相手から貰ったビッグショットのトラウマはあるか
「そのことはもう随分と前のことだから、話すことはない。今のチーム・アルファメールは最高のチームであり、最高のファイターたちが揃っている。レスラー、グラップラー、ストライカー、そしてコーチなど、あらゆる面で素晴らしいチームなんだ。毎日ジムに通っているが、毎日が試合のような内容なんだ。この流れでハードなトレーニングを積んでいくつもりだ。」
長期離脱からの復帰戦は緊張するか
「しばらく休んでいると誰だって緊張する。そして、そもそも試合に臨むときは誰でも緊張するもの。今は緊張している訳ではないが、興奮したり、テンションが上がったりしている。多くの人がセイジが長期離脱の悪影響をイメージしているかもしれないが、私はこの間ずっとトレーニングをし続けてきた。シャープな状態をキープしている。だから、本番、大きな緊張なく迎えることを望む。」
最も成長した点は
「ユライア・フェイバーやチーム・アルファメールのコーチ陣は皆素晴らしいので、とにかく全ての面を改善してきた。様々な分野での向上を感じている。それを見せるのが楽しみ。私は試合の予測をしたことがない。今回の試合がどのような展開になろうとも対応できる準備として、ハードな練習を積み重ねるだけだ。」
米国大会は自身の復帰戦として最適な舞台か
「前から話はあったが、アメリカで試合をするのは最高だと思う。僕はアメリカ出身だから、たくさんの人が観に来てくれるだろうし。実際のイベント、1stBankセンターにも多くの人が観に来てくれるだろう。自分の出身地であるアメリカで試合をするのだから、とても興奮している。」
対戦相手のアフメドの長所と短所は
「彼の試合の映像をチェックしたが、彼は成長している。彼のKOは素晴らしい。彼のサブミッション能力についても引き出しが多くあり豊富だ。さすがは柔術黒帯、とても独特な技も持っているようだ。私のファイトキャンプは始まったばかりだが、これからコーチとその戦いぶりを分析し、戦術を立てるつもりだ。」
理想的な勝ち方は
「当たり前だがフィニッシュだ。サブミッションだろうが、グラウンド＆パウンドだろうが、ノックアウトだろうが、何だろうが、誰もがフィニッシュを望んでいるんだ。それが理想的勝ち方だが、とにかくあらゆる局面でも対応できるように準備は万端だ。」
この試合で最大の収穫は何か
「もちろん、ONE Championshipと契約していることを証明するためだ。試合に出場し、最大のパフォーマンスを発揮できるようにすることだ。彼らの期待に応えるために、素晴らしいパフォーマンスを披露して、ONE Championshipと契約したことを証明したい。
今回勝てばどの位置につけることができると思うか。
「それはONEが決めることだけど、意識はしている。もちろん、私は素晴らしいパフォーマンスを披露し、勝利を収めたい。もしチャンスがあれば、年中にもう2試合ほど試合をしたい。全勝して素晴らしいパフォーマンスを見せたいんだ。それが私の目標だ。」
青木真也との試合について
「間違いなく戦いたい。状況が上手く流れて、将来、戦えることをあるのを期待してる。間違いなくエキサイティングなファイトになると思う。グラップラーと私が戦うんだ。彼は長い間、このスポーツに携わってきた。だから、彼は総合格闘技のレジェンドであり、伝説のような存在。私達が戦えば、間違いなくビッグファイトになると思う。」
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