エジプトで開催中の第27回男子ハンドボール世界選手権で23日（日本時間24日未明）、日本はメインラウンド第2戦で、リオオリンピックと前回世界選手権を制しているデンマークと対戦しました。
※試合は国際ハンドボール連盟（IHF）のYouTube.チャンネルで配信され、録画でもご覧いただけます（この記事の下部にリンクあり）。

デンマークは注目のエース Mikkel Hansen選手が体調不良で欠場したものの、逆にPCR検査陽性で戦線離脱していた Emil Jakobsen 選手（背番号7・LW）が復帰。
対する日本は、「フレッシュな状態の選手」でベストな布陣を狙ったダグル・シグルドソン監督が、キャプテンLW土井レミイ杏利・RW元木博紀・GK岩下祐太の3選手を交代し、GK坂井幹選手（豊田合成）と、LW杉岡尚樹選手（トヨタ車体）とRW出村直嗣選手（豊田合成）を投入して臨みました。

序盤、日本はPV笠原謙哉選手（トヨタ車体）のシュートなどで得点を奪い、開始5分で4-4と同点の互角の戦いを演じます。
しかし、デンマークの守護神Niklas Landin Jacobsen（背番号1・GK）の好セーブに続くデンマークの素早い速攻でリードを奪われますが、日本も相手DFのファウルを誘って7mスローを繰り返し獲得し、CB東江雄斗選手（大同特殊鋼）が決めて食らいつきます。
土井選手・元木選手と交代してベンチに入った杉岡選手・出村選手の活躍もあり、点差を広げません。
デンマークのLW Emil Jakobsen 選手には速攻など前半だけで8点を許したものの、17-19の2点ビハインドで折り返します。

後半、点差を離されても追いつき、39分には速攻をLB成田幸平選手（湧永製薬）が決め、再び2点差（22-24）とします。
しかしその後、相手GK Jacobsen選手に阻まれるうちに、約10分間で4連続失点を喫すると、タイムアウトを請求。
ダグル監督は、7人攻撃（GKをベンチに下げて攻撃の選手を追加して攻撃する戦術）を指示。「Quality（クオリティー高く）」「Take your time（時間をかけてじっくり攻める）」を強調し、チームをコートに戻します。
そこから、7人攻撃での得点を重ね、守ってはGK 坂井選手がファインセーブを連発。4点差まで詰め寄りますが、最後に離されて27-34の7点差での敗戦となりました。
デンマークは今大会これまで9点差から20点差で全勝しており、7点差はデンマークにとって今大会最少点差となりました。
なお、この試合結果でデンマークが準々決勝進出を決めています。

日本は次戦、25日（月）日本時間23:30から、今大会最終戦となるバーレーン戦に臨みます。
オリンピックアジア予選で優勝し、東京オリンピック出場権を獲得しているバーレーンですが、2020年1月のアジア選手権では日本は2戦2勝。
負けられない戦いに、ご注目ください。

試合後のコメントは以下の通りです。

▽ダグル・シグルドソン監督
まず、デンマークにおめでとうと言いたい。
デンマークが強く、勝つにふさわしかったが、我々のパフォーマンスにも結構満足している。
ほぼ限界値のプレーをし、ミスも少なかった。この試合は多くの選手にとって新しい経験であったが、素早く学び、自信をもってプレーすることができ、点差があっても崩れることがなかったのは本当に嬉しい。

Best8入りがなくなっても、前回よりも少しでも順位を上げるように、全力で毎試合、勝ち点を取れるようにやっている。
ここまでこのチームで4年近く一緒にやってきた。
チームでのルーティンもあり、経験を積んだ選手もいる。経験豊富な選手と若い選手とのコンビネーションも良い。
前回の世界選手権から多くを学んだ。今回はその後の良いステップが見せられていると思う。

（最終戦の相手の）バーレーンはアジアチャンピオンとしてオリンピックに出てくるので、最後だし、アジア選手権でも2勝してるので、しっかり勝って終わって帰りたいと思う。

▽土井レミイ杏利キャプテン
まずはデンマークのチームに勝利おめでとうと言いたいです。
今日の試合からは、本当に多くのことを、選手スタッフすべて含めて学べたと思います。
良かったプレーからも悪かったプレーからも多くのことを学んで、次のバーレーン戦に備えてすぐ修正して臨みたいと思います。

▽デンマーク Lasse B. Andersson選手（LW・背番号28）
本当にタフな試合をした日本の健闘を称えたい。非常にやりにくい相手だった。
日本の攻撃の1対1がうまく、最初はディフェンスがコンパクトさに欠け、ディフェンス間のヘルプができずにいた。
攻撃は全体的にとても良くできたが、チャンスを逃しすぎたし、今日の（日本の）GKは素晴らしかった。
後半はディフェンスが改善でき、コンパクトでよく動いてヘルプができたし、GKのNiklas Landin Jacobsenも本当に良かった。

ぜひこの機会にハンドボールの魅力に触れていただきたく、日本ハンドボール協会（JHA）ではSNSや公式サイトでタイムリーで詳細な情報をお届けし、皆様をお待ちしております。

▽配信：
日本からはIHFのYouTubeチャンネルで無料中継及び録画配信が見られます（この記事の下部にリンクあり）
▽公式情報：
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▽ハッシュタグ：
#Egypt2021、#彗星JAPAN
▽大会について：
2年に1度、世界一を争う大会で、今回は32ヶ国が出場。4ヶ国の予選グループで上位3位までがメインラウンド（2次リーグ）へ進出。
メインラウンドでは、グループCからの勝ち上がり国（クロアチア・カタール・日本）がグループDからの勝ち上がり国（デンマーク・アルゼンチン・バーレーン）とそれぞれ対戦。
6チームのうち、上位2カ国が準々決勝へ進出。
※同じグループからの勝ち上がり国同士は、予選ラウンドでの対戦結果の勝ち点を持ち越し。現在、日本はクロアチアに同点、カタールとアルゼンチン、デンマークに敗戦で勝ち点1。
※グループII 順位（23日終了時点）
1. デンマーク（勝ち点8）
2. アルゼンチン（勝ち点6）
3. クロアチア（勝ち点5）
4. カタール（勝ち点4）
5. 日本（勝ち点1）
6. バーレーン（勝ち点0）