前走の東風Sでは,道中2番手の位置取りから直線力強く抜け出すと,今回も有力視されている重賞ウイナー,キングストレイルの追撃を凌ぎ切り,見事に勝利を収めた。今回は,重賞戦であるだけに激しい戦いが予想されるものの,前々走の東京新聞杯(G3)において,先週の高松宮記念(G1)を制したオレハマッテルゼとクビ差の好勝負を演じたことを考えれば,このメンバーに入っても決して能力的にヒケはとらないはず。さらに,舞台は前走同様,得意としている中山1600Mと,当馬の持ち味が最大限発揮できそうなだけに,たとえ馬券的妙味が薄くてもぜひ本命馬に推してみたい。

長期休養明けをモノともせずにセントライト記念(G2)を制したように,当メンバー中1,2を争うほどの実力馬。前走の東風Sでは,本命馬インセンティブガイに及ばず2着と敗退したが,直線しっかり脚を伸ばして力のあるところは示したといえそうだ。今回は,初挑戦となるマイル重賞であるため,1枚割り引いて対抗評価に留めたが,もともと持っているポテンシャルの高さや2歳時に1400M戦の重賞で2着した実績を考えると本命馬を逆転するシーンがあっても驚けない。

数々の重賞戦において,並み居る強豪と常に互角の戦い続けた実績が物語るように,相手なりに走っても決して大崩れしない堅実味が当馬の魅力。前走の東京新聞杯では,惜しくも0秒1差の4着と敗れたが,最後までしぶとく首位争いを演じたのだから,さほど割り引く必要はなさそうだ。とはいえ,今回は前走の東京新聞杯で先着を許した本命馬インセンティブンガイとの再戦である上,未だ勝ち味の遅さが払拭されていないだけに,ここでは単穴評価に留めておきたい。

ハンデ戦で行われた過去4回,連対馬は2??4,7??10,7??5,3??10番人気の組み合わせで決まった。1番人気の連対はなく,2,3番人気も不調で,人気薄の健闘が目立つ。馬連は2020円,1万1070円,6080円,1万2190円。すべて4けた配当でハンデ戦らしく荒れている。
連対馬の前走は重賞5頭,オープン特別2頭,準オープン1頭。8頭中5頭が7着以下から巻き返している。ステップは東風S組が唯一2連対。年齢別は4??6歳馬が,5,2,1連対。4歳馬が毎年連に絡んでいる。牡馬は44頭出走して6連対,牝馬が16頭で2連対。牡馬が牝馬をリードしているが,率はほぼ互角となっている。トップハンデ馬は延べ6頭出走したが,1連対と苦戦している。

◎…前走メテオバーストはトップハンデ57．5キロを背負って後続と0秒2差。準オープンでは力が違ったか。過去に弥生賞(G2)と富士S(G3)で3着した実績があり,マイルでも3勝を挙げている。55キロのハンデなら重賞初Vのチャンスだ。

○…キングストレイルは東風Sでインセンティブガイをマークする形でレースを進めたが,直線で捕らえ切れずに2着。昨年,セントライト記念を勝っているが,母系からは瞬発力を生かせるマイルの方が合うようだ。前走据え置きの56キロも恵まれた。

▲…グレートジャーニーは東風Sで長くいい脚を使って3着に健闘した。末脚は一番目立ったが,先に抜け出した上位2頭が止まらなかった。天気が微妙だが,良馬場なら十分首位争いになる。

△1…インセンティブガイは東風Sで後続を2馬身半ちぎって快勝した。好位で自在に動けるので中山のマイルにピッタリだが,今回はハンデ戦で前走より2キロ増の57キロ。馬自身は背負い慣れた重量だが,他馬との比較で狙いを下げた。

△2…コスモシンドラーは1000万下,1600万下を連勝し,前走の阪急杯(G3)で半馬身差の2着と,今季は絶好調。勝ち星4勝が1400M以下に集中しているのは気になるが,ラスト1ハロンの我慢ができれば上位争いに加われる。

△3…マイネルハーティーは鞍上を追える内田博騎手にスイッチして勝負してきた。1600Mは9戦して1勝,2着1回。マイル実績に乏しいが,昨秋のスワンS(G2)で0秒1差の4着はここで威張れる成績。人気薄だが展開がはまれば大駆けが期待できる。