庄子雄大（神奈川大 4年 遊撃手 178cm/73kg 右投/左打）

【将来像】中野拓夢（阪神）
抜群の脚力に加えて打撃にもパンチ力があり、プレースタイルは中野に近い

【指名オススメ球団】西武
外崎、源田の二遊間の後継者候補として狙いたい

【現時点のドラフト評価】★★☆☆☆
支配下での指名濃厚

　大学生の内野手では宗山が頭一つ抜けた存在であり、それに続く選手としては以前のコラムでも取り上げた浦田俊輔（九州産業大）の名前が挙がるが、もう1人有力候補となりそうなのがこの庄子である。初めてプレーを見たのは中学3年生の時のDeNAベイスターズカップだ。神奈川県内の硬式クラブチームによって行われている大会だが、庄子は中本牧リトルシニアの1番、ピッチャーとして先発出場し、途中からセカンドとしてもプレーしている。この時のストレートの最速は124キロで、中学3年生としては十分な速さがあったが、それ以上に目立っていたのはバッティングだ。当時のノートにも「将来性は野手」と書かれている。

　横浜高校では度会隆輝（DeNA）、津田啓史（中日）と同学年で、2年春にはサードとして選抜高校野球にも出場。当時は同級生2人と比べると少し地味な存在だったが、それでも脚力は目立っていた。神奈川大進学後は1年春から外野手としてレギュラーに定着。2年秋からショートにコンバートされ、ここまで4度のベストナイン（外野手として1度、遊撃手として3度）を受賞し、春のリーグ戦では通算100安打も達成した。

　直近でプレーを見ることができたのが9月2日に行われた秋のリーグ戦、対横浜国立大戦だ。1番、ショートで出場すると、第1打席でショートへの内野安打を放ち、すかさず盗塁も成功。そしてその後の打席でも勢いは続き、5打数5安打3盗塁という見事な結果を残して見せたのだ。特に驚かされたのがそのスピードだ。1回の盗塁でのスタートから二塁に到達するまでのタイムは3.35秒を記録。これはプロでもトップクラスの数字である。2個目の盗塁は相手の捕手が送球を諦めたためベース付近でスピードを緩めたが、3個目の盗塁でも3.39秒をマークしている。さらに第5打席ではセーフティバントでの一塁到達タイムで3.43秒を記録したが、これもプロでもなかなか見ない数字だ。重心が上下動せず、滑るように走るため、見た目以上にスピードがあるというのが特長である。春のリーグ戦終了時点で46盗塁を決めており、相手チームも相当な警戒をしている中でも難なく盗塁を成功させており、脚力だけでなく技術があることは間違いないだろう。

　打撃は、少し構えた時のバットの位置が低く見えるものの、トップではグリップがしっかり上がり、姿勢も安定している。下級生の頃は少し三振が多かったものの、年々確実性もアップしており、ミート力に加えて強く弾き返すパンチ力もあるのは魅力だ。ショートの守備も浦田に比べると少し派手さはないものの、捕球も送球も丁寧で、肩の強さも申し分ない。この日も軽快な動きでゴロをさばいて見せた。

　プロでもトップクラスのスピードがあり、高いミート力とあらゆるポジションをこなせるというユーティリティ性を備えているというのも魅力である。早い段階から一軍の戦力となれる可能性も高く、内野が手薄な球団にとっては狙い目の選手と言えそうだ。