では、こういう場合、打者はどう対処すべきか？　

　大谷が2020年と21年のオフに通ったシアトル郊外にあるドライブライン・ベースボールでは、「スイング・ディシジョン」という考え方を、選手に実践させている。

　苦手なコースを克服することで自分のスイングが変わってしまい、長所が失われる可能性があるなら、2ストライクまでそのコースは振らない、というもの。これはかつて、最後の4割打者であるテッド・ウィリアムズも実践したとされる。

　追い込まれるまで球種にヤマを張るというよりは、コースに狙いを絞るアプローチと言い換えてもいい。実際、最近になって大谷は、インハイを見送るようになっている。

　6月22日のエンゼルス戦。初回、エンゼルスのザック・プリーサックは1ストライクからの2球目、インハイへスライダーを投げた。ゾーン内だったが、これを大谷は見逃した。三回の2打席目も大谷は初球、インハイの4シームを見送った。これはゾーンを外れていたが、これまでの大谷なら、2球とも手を出していたのではないか。

　試合後、プリーサックが首をひねった。

「インハイに投げればボール球でも手を出してくる、というリポートだった。ファールになるか、フライに打ち取れればよかったけど、翔平は手を出さなかった。1打席はストライクゾーンだったけど、振ってこなかった。ちょっとデータとは違う印象だった」

　6月25日の試合でも初回、2−0からの3球目、大谷はインハイのカッターを見逃している。それがゾーン内だったにも関わらず。その後2−2となり、5球目のカーブを右中間スタンドへ運んだ。

　ただ、ホワイトソックスはあの試合において、冒頭でも触れたように、4打席目、5打席目は追い込んでからインハイに投げてきた。大谷としても見逃すわけにはいかず、ファールに出来ればよかったが、いずれも空振り三振という結果だった。

　これは、今後の攻めを示唆するのか、たまたまなのか。

　もっとも、すでに触れたように、決して苦手なコースではない。

　実は昨年も前半は、インハイに苦しんだ。3月30日の開幕から5月28日まで、右投手のインハイの打率はわずか.182。ところが、5月29日から8月31日までは打率.545、3本塁打。覚醒のきっかけが、後にチームメートになるルーカス・ジオリト（現レッドソックス）からの本塁打だったことは有名だが、立て続けにホームランを放ったことで、相手もインハイを避けるようになった。

　今年になってなぜ再び、という疑問が残るが、いずれにしても今年も大谷は、遅かれ早かれ、インハイに適応するのか。それを見極めるまでは、相手もインハイを攻め続けるのか。その駆け引きの行方こそ、2012年のミゲル・カブレラ以来、11人目の三冠王（打点が正式に記録と認められた1920年以降）誕生の行方をも左右することになるのかもしれない。