ケガをして自分の体を見つめ直したことで、自分で体のコンディショニングもできるようになったという。これまでは痛みが出るとすぐに治療に行くなど他人任せにしていたが、今ではまずセルフケアをするようになった。ケガをしそうな予兆も痛みの具合で判断でき、練習をセーブできるようになった。

「社会人１年目だった１４年くらいの体力に戻さなければいけないと思いますが、技術は固まってきつつあると思うので、戻すのは簡単だと思いますね。練習では８６メートルを投げていた時と同じような投てき練習もできているんです。体力的にまだだと思う状態でそれをできているので、技術的にはドンドンいい方向に行っていると思います。それに以前と同じことをできていても、体が疲れないというのがあるんです。体力的な部分で本数はまだ投げられないというのはあるけど、投げ自体でここが疲れて動かなくなるとか、痛みが出る手前やケガの手前という疲れがないんです」

　１４年の頃は初速だけで投げていて、やりを吹き上げさせなければ８０メートルを超えるという感じだった。だが今はやりが吹き上がらない投げが安定してできるようになっている。

　初速を高めようとするだけではない、他の技術にまで意識ができているという証拠だ。
「最近は両足と両腕のうまい使い方を意識することで、軸も使えているなというのが以前との大きな違いだと思います。以前は右腕を引くことを意識するだけで、左腕は投げる瞬間に止めれば右が出てくるので思い切り振って、という感じでした。でも今は全部が連動して動かせている感覚なんです。特に首の補強をするようになって軸の取り方がうまくなったのかなと思いますね。体幹トレーニングといっても多くの人は腰のあたりをやればそれで終わってしまうそうですが、首も体幹の大きな軸になるのでそれをやるとバランスが変わってくるそうなんです。首の補強をやるようになってからは投げる時に軸が乗るようになったし腰痛もなくなってきたので、本当にいい方向に進んでいると思います」

　約１１カ月間ケガで苦しんで落ちた体力は、同じくらいの時間をかけなければ取り戻せない。さらに大きなビジョンで考えれば、今年１年間は体力をしっかり戻す年にして、来年はドンドン技術を上げていき、２０２０年につなげられるのがベストだという。

　だが今年は８月にアジア大会（インドネシア・ジャカルタ）がある。
「理想を言えば、東京五輪へ向けていい準備ができるようにするためにも、来年には日本記録を投げられるのがベストですね。だからそのためにも、今年のアジア大会を大きなステップにしなければいけないし、悪くても８５〜８６メートルを投げて優勝を狙えるようにしなければいけないと思います。今の練習でできているものを見ればそれは可能だと思うし、それをできれば今年の後半には８７メートルも狙えるようにもなると思うので。無理やりやるのではなく、冷静に体力をしっかりあげていってアジア大会の一発に合わせていきたいですね」

　苦しんだ１年間があったからこそ得られた新たな自信。新井の表情は明るい。

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アジア大会　８月１９日〜３０日
ＴＢＳ系列連日生中継
陸上競技は大会８日目２５日から男子１００ｍ予選