好成績を残すチューリップ賞組の好走馬は表５の17頭。特に13年以降に好走馬が増えているが、傾向が大きく変わったのは14年以降で、該当９頭すべてがチューリップ賞で４番人気以内、そして７頭が３着以内。同レース４着以下からクルミナルとコンテッサトゥーレが馬券に絡んだ15年は、チューリップ賞が重馬場、桜花賞は良馬場で行われた年だった。また、その14年以降に「チューリップ賞４番人気以内かつ３着以内」を満たした馬は【3.2.2.0】と全馬が馬券圏内。今年のチューリップ賞１〜３着馬はすべて３番人気以内だったため、そのまま桜花賞でも上位を独占する可能性も十分にあり得る。

　冒頭にも触れたように、今年のチューリップ賞１〜３着馬は、昨年同コースで行われたＧ１・阪神ＪＦでも１〜３着を占めていた。そこでチューリップ賞に加え、阪神ＪＦでの人気・着順別の桜花賞成績を見ておきたい。

　まずチューリップ賞については、１着から３着まですべて２勝ずつを挙げ、好走確率にも極端に大きな差はない。そのため、チューリップ賞１〜２着馬よりも３着馬に妙味がある（回収率が高い）という結果が出ている。その他では、チューリップ賞と阪神ＪＦの３着馬、そして阪神ＪＦの３番人気馬はそれぞれ好走１頭ずつと、他の上位馬、上位人気馬に比べると苦戦している。

　表７は、前走チューリップ賞以外からの好走馬13頭である。このうち９頭は前走５番人気以内の１着馬、そして２頭はフィリーズレビューの１番人気・２着馬（本年は該当なし）だった。08年に大波乱を演出したレジネッタ、エフティマイアは傾向から外れるため、思い切った穴狙いにかじを切るならこだわる必要はないが、まずは前走を上位人気で勝ってきた馬を重視したい。

　最後に表８は、新馬戦で勝った馬と敗れた馬の成績をまとめたものである。表の右に記したように、特に近年は新馬戦優勝馬が目立って活躍しており、過去５年では３着以内15頭中12頭を新馬戦１着馬が占めていた。残る３頭は、13年２着のレッドオーヴァルが前走チューリップ賞７着（１番人気）、14年３着のヌーヴォレコルトは前走チューリップ賞２着、そして昨年２着のリスグラシューが前走チューリップ賞３着。つまり、過去５年の３着以内馬は15頭すべて「新馬戦１着馬か、前走チューリップ賞組」である。また、過去10年で見ても単複の回収率は新馬戦１着馬が89、115％に対し、２着以下に敗退した馬は60、51％と差がついている。

　上位人気はまずまずで、近年は中位人気の健闘も見られる桜花賞。前哨戦の中でもやはりチューリップ賞組が中心となり、中でも最近は同レース４番人気以内で馬券に絡んだ馬の安定感が光っている。別路線では、５番人気以内で勝ってくるか、フィリーズレビュー１番人気・２着馬が大半を占める。また、ここ５年は別路線なら新馬戦１着が条件だ。加えて、１、２枠は苦戦しているため、枠順抽選の結果にも注目したい。

　まず今年はチューリップ賞の上位３頭がいずれも３番人気以内と、近年の信頼できるパターン（表５本文）に入っているため、ラッキーライラック、マウレア、リリーノーブルの３頭は有力だ。中でも注目したいのは、３着に敗退したリリーノーブル。表１で記したように、今回１番人気よりは２〜３番人気のほうに妙味があることや、表６の中ではチューリップ賞２番人気３着、阪神ＪＦ２着と、阪神ＪＦの３番人気以外は好材料が揃っていることが好材料になる。またラッキーライラックも、配当妙味が薄いこと以外は特に減点はない。そしてマウレアは、チューリップ賞３番人気や阪神ＪＦ３着が、あまり良くない結果が出ている。ただ繰り返しになるが、近年はチューリップ賞を上位人気で馬券に絡んだ馬は、桜花賞でも馬券圏内を外していないため、他の組を一歩リードしていると考えたい。

　その他の組の中では、新馬戦を勝ち（表８）、前走も勝ってきた（表７）レッドサクヤが筆頭格だ。対して、上位人気必至のアーモンドアイは新馬戦で敗れている点が減点材料になる。また、シンザン記念以来というステップは判断が難しいが、間にレースを挟んだ馬であれば同レース連対馬が好結果を出しているため（表４本文）、この「シンザン記念連対」を高く評価するなら上位の一角と考えてもいいだろう。なお、表２で記したように１〜２枠は苦戦しているため、枠順抽選の結果も見て最終的な判断は下すようにしたい。

文：浅田知広（あさだ ともひろ）
1970年12月、埼玉県生まれ。立命館大学文学部中退後、夕刊紙レース部のアルバイト、競馬データベース会社を経て、現在はフリー。パソコンが広く普及する以前から、パソコン通信でデータ手入力方式の競馬予想ソフトを公開するなど、競馬のみならずPCやネットワークにも精通。その知識を活かし、Webや雑誌で競馬ライターとして活躍するかたわら、ネットワークの専門誌にも連載を持つ。