――ワールドカップ（Ｗ杯）のメンバーに選ばれるために、最後の半年が勝負と言っていました。残り約半年になりますが、現在の心境は？

　代表の左サイドには特にいい選手がたくさんいるので、選ばれるかどうかは全然分かりません。とにかく今は必死にチームでプレーすることしか考えていませんし、エイバルを降格させるわけにはいかない。このチームを落としてしまうと、人生で悔いが残ってしまうので、それだけはしたくない。とにかくもう今は、チームの順位を１つでも上げることだけを考えてやっています。

――２０１４年のＷ杯ブラジル大会に向けては、前年のコンフェデレーションズカップまではメンバーに入っていましたが、本大会で漏れてしまいました。今度のロシア大会に懸ける思いは非常に強いものがあると思います。これから半年、メンバーに選ばれるためにもプレー面で心がけていることは？

　プレー面では、１つ１つのプレーの精度とフィニッシュの精度です。クロスだったりシュートだったりの精度を上げていかないといけない。特に自分はシュートがあまり得意ではないのですが、今さらそこだけ急激に上がらないと思うので、アシストの方をいろいろ改善していければとは思っています。ドリブル突破はいつも通りやっていければいいかなと思います。

――リーガという世界最高峰の舞台でプレーしていますが、やはりＷ杯は別物として考えていますか？

　変な意味ではないですが、自分の中ではＷ杯がすべてだと思っているわけではありません。もちろんＷ杯に出てみたいですし、そこでプレーするのは１人のサッカー選手として夢ですけれど、自分の夢としてはそれだけではない。

　もちろん代表に選ばれたら、しっかりそこで死にもの狂いでやります。でも、それだけを目指してやってきたわけではない。リーガでプレーしたいという夢を今までも強く思ってきました。だからＷ杯ももちろんですけれど、このリーガでしっかり活躍できるように、やっていきたいなと思っています。

――リーガ第１５節では柴崎岳選手が所属するヘタフェとの対戦が控えています。代表でも一緒に招集されていますけれど、柴崎選手のプレーをどうみていますか？

　ずば抜けてうまいというか、すごいセンスを持っていますね。（第４節）バルセロナ戦でのゴールについて、あれをまぐれと言う人もいるかもしれないですけれど、彼の場合はもう一度同じシュートを打てと言われれば打てるような、そういう技術を持った選手なので、本当にすごい実力がある選手だと思っています。

――実現するとリーガ史上初の日本人対決となります。試合に向けて意気込みは？

　今までリーガの舞台で日本人同士が対戦したことがない。ファンの皆さんはすごく喜んでくれると思うので、実現するといいなと思います。ただ日本人対決だけではなく、どの試合も全部同じ１試合ですし、どのチームとやるのも一緒なので、１つ１つを勝っていけるようにどの試合も頑張りたいと思います。

『リーガ・エスパニョーラ 第１５節ヘタフェvs.エイバル』
１２／９（土）夜８：５９［ＷＯＷＯＷライブ］

『クラシコ直前！　宮本恒靖×ハリルホジッチＳＰ対談 〜レアルvs.バルサ徹底分析〜』
１２／２２（金）夜１０：００［ＷＯＷＯＷプライム］※無料放送

『現地より生中継！　リーガ・エスパニョーラ１７−１８ 伝統の一戦クラシコ 第１７節 レアル・マドリードvs.バルセロナ』
１２／２３（土・祝）夜８：３０［ＷＯＷＯＷライブ］
現地解説：宮本恒靖