ベンゼマだけではない。久々に本職のトップ下でプレーしたハメス、ここ数試合はベンチにも入れていなかったアセンシオの２人も出色の出来で、ベンゼマと絶妙のコンビネーションを奏でながら全４ゴールを生み出している。

　課題の守備が安定し、前線でのびのびとプレーするベンゼマを中心に攻撃陣も躍動した。結果、内容ともに納得の手応えを得た。しかし、この日のパフォーマンスはジネディーヌ・ジダン監督に厄介な問題を提示することにもなった。

　この試合を境に、にわかに高まりつつあった「ＢＢＣ不要論」が本格的に議論されるようになってきたのだ。

　かつての（カルロ・）アンチェロッティと同じく、昨季ジダンはレアル・マドリーの“顔”である前線の３人について、「万全の状態なら常に先発で使う」と公言している。最近は明言を避けるようになったものの、やはり彼らがチーム内ヒエラルキーの再上位にいることに変わりはない。

　ただ先述した通り、前線にＢＢＣを並べた４−３−３のシステムは守備面で中盤以下にかかる負担が大きい。ＣＬベスト８以上のレベルの相手になると、４バックとＭＦ３人のブロック守備ではしのぎきれない場面も頻繁に出てくる。

　それでも以前は守備のリスクを補って余りあるＢＢＣの破壊力を駆使して、大半の試合は攻め勝つことができていた。だから周囲も他のアタッカーへの冷遇ぶりには同情しつつも、ＢＢＣをアンタッチャブルな存在として認めてきたのである。

　しかし、今季はその前提が崩れ始めている。原因はＢＢＣの破壊力をスコアに反映させてきた男、Ｃ・ロナウドの得点力の低下だ。

　パフォーマンスの低下が指摘され始めた近年、Ｃ・ロナウドはチーム内での役割をフィニッシュの部分に特化し、誰よりも多くのゴールを決めることで自身の価値を保ってきた。歴代の監督たちもまた、ある程度他の選手のタレントを犠牲にしてでも、彼の得点力を最大限に生かすサッカーを選択してきた。Ｓ・ラモスは否定していたものの、Ｃ・ロナウドがチームで唯一、守備のタスクを免除されていることは周知の事実である。

　だが３２歳を迎えた現在、彼はドリブルでＤＦを抜き去るプレーを滅多に成功できなくなっただけでなく、頼みのゴール数まで落ち込み始めている。今季はここまで公式戦３１試合で２５ゴール。このままのペースだと、レアル・マドリー移籍１年目以来、７年ぶりにシーズン５０ゴールを下回ることになるかもしれない。

　もちろん、ここぞという場面で決めてくれるＣ・ロナウドの勝負強さは大舞台ほど頼りになる。ラス・パルマス戦でも、敗戦濃厚だった残り５分から２ゴールを挙げ、３−３のドローに持ち込む立役者となったばかりだ。

　ただ、エイバル戦であらためて示された通り、ベンゼマはＣ・ロナウドに縛られず自由に動いた時の方が確実に怖いストライカーになる。ベイルは良くも悪くも空気を読まないマイペース男だが、やはりＣ・ロナウドとの併用となると守備面の負担が増える。

　結局、問題はＢＢＣにあるのではなく、Ｃ・ロナウド中心のサッカーにある。絶対的エースを外すべき時は、確実に近づきつつあるのだ。とはいえ、Ｃ・ロナウド自身、このまま終わるつもりは毛頭ないはずだ。なにせ、とことん負けず嫌いな男である。ここからシーズン終盤に向かって急激にパフォーマンスとゴール数を伸ばし、結局は批判を黙らせることになるかもしれない。

　ジダンも当面の間はそうなることを期待し、いや信じて背番号７をピッチに送り続けることになるのだろう。