そのためロペテギはカウンターによる攻撃や異なるプレーシステムを少しずつ取り入れていくことを提案しているのだが、彼のチーム作りが成功するためには２つの障害を乗り越える必要がある。１つは政治的な問題だ。

　ロペテギはデル・ボスケの支持をベースに、ＲＦＥＦのアンヘル・マリア・ビジャール会長によって代表監督に任命された。だが、そのビジャールはミシェル・プラティニが活動停止となって以降、空席となっているＵＥＦＡの会長に立候補しており、９月１４日（現地時間）に行われる会長選挙で選出されれば、３０年近くも会長を務めてきたＲＦＥＦから離れることになる。

　ロペテギを代表監督に任命する際、ビジャールは規定通りＲＦＥＦ理事会に新監督候補の承認を委ねる手順を踏まず、独断で人選を決めてしまった。すでにセビージャのペペ・カストロ会長、マドリーフットボール連盟会長のビセンテ・テンプラドら数人の理事がそのことに苦言を呈しているだけに、ロペテギはビジャールの後ろ盾がなくなった場合にはＲＦＥＦ内の立場が危うくなる可能性がある。

　もう１つの問題は、代表が早急に結果を出す必要に迫られていることだ。９月５日に行われるロシアＷ杯予選の初戦はリヒテンシュタインとのホームゲームのため問題はなさそうだが、１０月６日と１０日にはユーロ２０１６で敗れたばかりのイタリア、そして同大会の予選でポルトガルを下したアルバニアとの連戦を迎える。新監督が落ち着いてチーム作りに専念できるか、それとも混乱した状況に苦しむことになるかは、この３試合の結果に左右されることになるだろう。

　スペインの国内メディアはロペテギの招集リストがどのような顔ぶれになるのかにも関心を示している。とりわけ注目されているのはチームのリーダー的存在であり、ロペテギとともに後任候補に挙がっていたホアキン・カパロスと親交のあるセルヒオ・ラモス、ポルトでもロペテギの下でプレーし、ラ・ロハで強権を握っている代表ディレクターのマリア・ホセ・クララムントとも親しいイケル・カシージャスら重鎮たちの扱いだ。

　一方バルセロナでは、セルヒオ・ブスケッツやジェラール・ピケ、アンドレス・イニエスタ、そしてセスク・ファブレガスやペドロ・ロドリゲスら元所属選手たちの招集有無に関するニュースが待たれている。

　いずれにせよ、一時代を終えたラ・ロハは次世代の台頭を必要としている。今後はアルバロ・モラタやルーカス・バスケス、ヘセ・ロドリゲス、コケ、サウール・ニゲス、デニス・スアレスといった若手たちが中心を担っていかなければならない。
　
　ルイス・アラゴネスとデル・ボスケの指揮下で、スペイン代表は時に世界中を魅了するフットボールを実現しながら、ユーロやＷ杯など全てを勝ち取ってきた。その黄金期を終えた今、ロペテギは新たな時代を切り開くという困難な挑戦に立ち向かうことになる。

（翻訳：工藤拓）