イタリアがユーロで示した可能性と限界 戦力不足を戦術で埋め合わせたコンテ監督
ドイツはイタリア対策で３バックを採用
準々決勝のドイツ戦は、両チームとも枠内シュートが３本ずつという、上記の２試合と比べると、ずっとシビアで膠着（こうちゃく）した展開になった。その最大の要因は、ドイツがイタリアの攻撃を封じるために、より守備的な方向にシステムを修正してきたためだ。ヨアヒム・レーブ監督は、ラウンド１６でスロバキアを３−０で下した今大会の“最終形”とも言うべき布陣からＭＦユリアン・ドラクスラーを外してＤＦベネディクト・ヘーベデスを入れ、システムも４バックの４−２−３−１から３バックの３−４−２−１へと、重心を後ろに下げてきた。
イタリアの３−５−２は、攻撃時には左右のウイングバックが敵陣深くまで進出して実質３−３−４とも言うべき布陣になって、２トップと２ウイングバックの４人が敵の４バックと４対４の関係を作るのが大きな特徴だ。守備の基本は相手に対して数的優位を作ることだから、４対４の数的均衡はそれだけで守備側にとって不利な状況。コンテはこの４対４（とりわけ中央での２対２）を利用して、最終ラインを攻略するパターン攻撃のメカニズムを複数用意しており、ここまでの４試合でもそれを使って再三危険な場面を作り出してきた。
その代表的なパターンの１つが、４対４でくぎ付けにした敵の最終ラインの裏に２列目からインサイドハーフが走り込み、そこに後方から浮き玉の「タッチダウンパス」を送り込むという、ベルギー戦でエマヌエレ・ジャッケリーニが決めた先制ゴールの場面だ。また、得点には結びつかなかったが、サイドから２トップに入った斜めのパスに対して、１人目のＦＷがスルーして裏に飛び出し、２人目がそこにワンタッチでスルーパスを流し込むというコンビネーションも今大会では多用された。１人目をマークしているＤＦがスルーに虚を突かれて飛び出しへの反応が遅れるため、裏に抜け出した時にはほぼ確実にフリーになっているという仕組みだ。
レーブ監督が準々決勝のイタリア戦で３バックを採用したのは、この中央での２対２を避けて常に数的優位を保ち、２列目からの走り込みや裏への飛び出しに３人目のＣＢがカバーリングで対応できる体制を確保する狙いだったと思われる。
イタリアの３−５−２は、攻撃時には左右のウイングバックが敵陣深くまで進出して実質３−３−４とも言うべき布陣になって、２トップと２ウイングバックの４人が敵の４バックと４対４の関係を作るのが大きな特徴だ。守備の基本は相手に対して数的優位を作ることだから、４対４の数的均衡はそれだけで守備側にとって不利な状況。コンテはこの４対４（とりわけ中央での２対２）を利用して、最終ラインを攻略するパターン攻撃のメカニズムを複数用意しており、ここまでの４試合でもそれを使って再三危険な場面を作り出してきた。
その代表的なパターンの１つが、４対４でくぎ付けにした敵の最終ラインの裏に２列目からインサイドハーフが走り込み、そこに後方から浮き玉の「タッチダウンパス」を送り込むという、ベルギー戦でエマヌエレ・ジャッケリーニが決めた先制ゴールの場面だ。また、得点には結びつかなかったが、サイドから２トップに入った斜めのパスに対して、１人目のＦＷがスルーして裏に飛び出し、２人目がそこにワンタッチでスルーパスを流し込むというコンビネーションも今大会では多用された。１人目をマークしているＤＦがスルーに虚を突かれて飛び出しへの反応が遅れるため、裏に抜け出した時にはほぼ確実にフリーになっているという仕組みだ。
レーブ監督が準々決勝のイタリア戦で３バックを採用したのは、この中央での２対２を避けて常に数的優位を保ち、２列目からの走り込みや裏への飛び出しに３人目のＣＢがカバーリングで対応できる体制を確保する狙いだったと思われる。
イタリアの戦術的に難易度が高いシステム
実を言うとこれは、コンテが３バックを採用している理由の１つでもある。通常、相手が最前線中央に送り込んでくるアタッカーは２人。３バックはそれに対して常に数的優位を保ち、中央の守りを厚くできる。相手が３トップの場合にはボールから遠いサイドのウイングバックが、４−２−３−１の前４人が２ライン間に侵入してきた場合には左右のウイングバックがそれぞれ最終ラインに加わることで、４バック、５バックになって常に数的優位を保つことが可能となる。逆に相手が前線に送り込んでくる人数が少ない場合には、両ウイングバックが高い位置を取ることで中盤に厚みをつけることができる。
今大会でもほとんどのチームが採用していた４バックのシステムは、守備の局面では４ＤＦ＋４ＭＦのコンパクトな２ラインによる守備ブロックを構成するという固定的なメカニズムが基本になっている。それに対してイタリアの３バックはより流動的であり、かつ堅牢性が高い。ただしそれは、チーム全員が状況を的確に読み取り、組織的な連係を崩すことなくポジションを取り続けることが大前提。個々のプレーヤーには高度な戦術的引き出しと、それをミスなく遂行する注意力・集中力が要求される。技術的にではなく戦術的に難易度が高いシステムなのだ。
通常、異なるクラブでプレーする選手の寄せ集めである代表チームには、これだけ高度なメカニズムを浸透させ機能させることは不可能だ。しかしこのイタリア代表は、３バックを構成するアンドレア・バルザーリ、レオナルド・ボヌッチ、ジョルジョ・キエッリーニ（と控えのアンジェロ・オグボンナ／現ウェストハム）、そしてＧＫジャンルイジ・ブッフォンが同じユベントスで、しかもコンテのもとで３シーズンプレーしており（オグボンナは１シーズン）、その戦術を完全に身に付けている。
ベルギー、スペイン、ドイツという世界トップレベルの強豪にチャンスらしいチャンスを数えるほどしか作らせなかった（そのほとんどは偶然が生み出したものだった）堅固なディフェンスは、戦術そのものの緻密さに加えて、それを遂行する選手の習熟度にも支えられていたというわけだ。
守備の局面では５−３−２や５−４−１、攻撃の局面では３−３−４になるという高い流動性を持っているところが、イタリアの３−５−２の大きな特徴だ。その点ではドイツが本来採用している４−２−３−１も同じ。ドイツのそれはより過激で、攻撃の局面では最後尾にＣＢ２人だけを残し、その前をトニ・クロース、サミ・ケディラという２ボランチが固めて、残る６人は敵中盤ラインの背後、いわゆる２ライン間にポジションを取るという、実質２−２−６の陣形になることすら珍しくない。攻撃の幅は高い位置まで攻め上がったＳＢが確保し、２列目両サイドのメスト・エジルとドラクスラーは、敵中盤ラインの背後に出たり戻ったりしながらポゼッションに加わり、最終ラインをこじ開けるチャンスをうかがうというメカニズムである。
しかしこの試合のドイツは、その４−２−３−１の前線（２列目）から１人削って最終ラインに回した結果、守備の局面では通常の４−４−２が５−３−２になって後方中央の厚みが増した（そのおかげでイタリアに裏を取られる場面はわずか２度しかなかった）反面、攻撃の局面では２−２−６ではなく３−２−５（しばしば３−３−４）となり、いつもよりチームの重心が下がって攻撃の最終局面に人数がかけ切れず、持ち前の破壊力は影を潜めることになった。ちなみに、守備時に５−３−２、攻撃時に３−３−４というのは、イタリアの布陣とうり二つ。レーブ監督はプライドを捨ててイタリアの戦術をコピーするだけの謙虚さとリスペクトを持っていた、ということかもしれない。
今大会でもほとんどのチームが採用していた４バックのシステムは、守備の局面では４ＤＦ＋４ＭＦのコンパクトな２ラインによる守備ブロックを構成するという固定的なメカニズムが基本になっている。それに対してイタリアの３バックはより流動的であり、かつ堅牢性が高い。ただしそれは、チーム全員が状況を的確に読み取り、組織的な連係を崩すことなくポジションを取り続けることが大前提。個々のプレーヤーには高度な戦術的引き出しと、それをミスなく遂行する注意力・集中力が要求される。技術的にではなく戦術的に難易度が高いシステムなのだ。
通常、異なるクラブでプレーする選手の寄せ集めである代表チームには、これだけ高度なメカニズムを浸透させ機能させることは不可能だ。しかしこのイタリア代表は、３バックを構成するアンドレア・バルザーリ、レオナルド・ボヌッチ、ジョルジョ・キエッリーニ（と控えのアンジェロ・オグボンナ／現ウェストハム）、そしてＧＫジャンルイジ・ブッフォンが同じユベントスで、しかもコンテのもとで３シーズンプレーしており（オグボンナは１シーズン）、その戦術を完全に身に付けている。
ベルギー、スペイン、ドイツという世界トップレベルの強豪にチャンスらしいチャンスを数えるほどしか作らせなかった（そのほとんどは偶然が生み出したものだった）堅固なディフェンスは、戦術そのものの緻密さに加えて、それを遂行する選手の習熟度にも支えられていたというわけだ。
守備の局面では５−３−２や５−４−１、攻撃の局面では３−３−４になるという高い流動性を持っているところが、イタリアの３−５−２の大きな特徴だ。その点ではドイツが本来採用している４−２−３−１も同じ。ドイツのそれはより過激で、攻撃の局面では最後尾にＣＢ２人だけを残し、その前をトニ・クロース、サミ・ケディラという２ボランチが固めて、残る６人は敵中盤ラインの背後、いわゆる２ライン間にポジションを取るという、実質２−２−６の陣形になることすら珍しくない。攻撃の幅は高い位置まで攻め上がったＳＢが確保し、２列目両サイドのメスト・エジルとドラクスラーは、敵中盤ラインの背後に出たり戻ったりしながらポゼッションに加わり、最終ラインをこじ開けるチャンスをうかがうというメカニズムである。
しかしこの試合のドイツは、その４−２−３−１の前線（２列目）から１人削って最終ラインに回した結果、守備の局面では通常の４−４−２が５−３−２になって後方中央の厚みが増した（そのおかげでイタリアに裏を取られる場面はわずか２度しかなかった）反面、攻撃の局面では２−２−６ではなく３−２−５（しばしば３−３−４）となり、いつもよりチームの重心が下がって攻撃の最終局面に人数がかけ切れず、持ち前の破壊力は影を潜めることになった。ちなみに、守備時に５−３−２、攻撃時に３−３−４というのは、イタリアの布陣とうり二つ。レーブ監督はプライドを捨ててイタリアの戦術をコピーするだけの謙虚さとリスペクトを持っていた、ということかもしれない。