PRIDEの熱を再び作り出す「RIZIN」が始動＝ヒョードル参戦！桜庭vs.青木が決定
榊原「格闘技のために全力を尽くす」
■榊原・RIZIN実行委員会委員長「心から情熱を懸けられるのが格闘技」
私は自分が引退することをもって、ＰＲＩＤＥを残したい、不滅の道になるのではないと思い、８年前に退きました。しかし、ＰＲＩＤＥは２００７年４月をもって２度と出ることはありませんでした。選手にもファンにも嘘をつく結果になったことをお詫びしたいと思います。
この８年、自分もいろんな思いがあって、サッカーやほかのエンターテインメントにぶつけてみましたが、本当に心から、自分の情熱の全てを懸けてチャレンジできるのは格闘技界しかないんだなと思いました。
もう１度、どこまでできるか分からないけど、ここから１０年、命懸けで日本の格闘技、世界の格闘技のために全力を尽くします。もう１回、あの空間を、みんなで作るあの熱、空気感、選手・ファンのみんなと情熱をぶつけ合って作る空間をもう一度感じてみたい。全てを捧げるつもりで、途中で息絶えて死ぬかもしれないけど全力でやりたいと思います。
高田「人類最強のファイターを決める」
俺たちここに帰ってきたぞ！ いよいよやってきましたね、この時が。
この８年、榊原委員長とはご飯を食べて他愛ない話をしながら、最後に「時が来たら、チャンスがきたら……」と言われ、それに対し「ＯＫ、いつでも待ってる」、そして別れる、その繰り返しの８年でした。それから去年の１１月の終わりに呼び出されて、「そろそろ準備段階に入らないといけない。手伝ってくれますよね」と。あれから１０カ月、今日こうして我々のホームグラウンドに立って、夢の到達点へ歩いていけます。
始まるよ、今から。スゴいのが始まるよ。見ていてください。このイベントがどんな到達点を目指して歩いていくのか。答えはシンプルです。人類最強のファイター、人間を決める。世界最高峰の舞台を我々が、ファンのみなさんと、世界のプロモーターのみなさんと一緒にメイド・イン・ジャパンで作り上げる。テニスで言えばウィンブルドン、ゴルフで言えば全英選手権、サッカーでいえばワールドカップ、オリンピック、ほかの競技の格式ある舞台に追いつき追い越せ、我々のミッションです。必ずやり遂げます。
青木、桜庭、ＲＥＮＡのコメント
桜庭選手のやってきたことに最大のリスペクトをしています。しかし、マットの上にあるのは現実です。それを見せれる試合をしたいと思います。会場に足を運んでください。
どうも桜庭です。一生懸命、いい試合ができるように頑張りますので、応援よろしくお願いします。
私は立ち技のシュートボクシングの選手で、呼んでいただけて時間もあまりないですし、不安と怖さしかないんですけど、自分の技術を出して、世界中にＲＥＮＡっていう名前をアピールできるように頑張りたいと思います。最近は挑戦できていなかったので、女性でも格闘技をやっていて立ち向かっていく、勇気を見てもらえたらうれしいし、世間の人に知ってもらって、ＰＲＩＤＥ全盛期のころに戻したいし、男性にも見てもらいたいので頑張ります。
ガルシア、ヒョードルのコメント
私は１０回柔術の世界タイトルを獲りました。私が最高であることを世界に証明します。武道の力、女性の力を見せつけたいと思います。みなさんに女性の外面的な強さだけでなく内面的な強さを見せたいです。女性が何かをしようとした時、必ず障害があります。それを乗り越える強さを見てほしい。私はブラジルにいる友達も家族も捨てて、いまアメリカでトレーニングに専念しています。大晦日には女性らしく、力強い筋肉を見せて、女性もＫＯシーンで魅了できるところを見せたいです。
みなさん、こんばんは。今年の春に榊原さんがロシアに来てくださり、その時に復帰を考えました。そして今日、私はここにいます。今日みなさまとこうしていられるのを大変うれしく思っています。ＰＲＩＤＥのチームとやれることを大変うれしく思っています。ＭＭＡの歴史を作ってきた人たちといられることを大変うれしく思っています。もう１人お祝いをしたい人がいます、彼は本当のスポーツマンだと思います。昨日誕生日だった、プーチン大統領のお祝いをしたいと思います。私たちを応援してくれてありがとうございます。みなさまと勝利に向かって戦いたいと思います。