「２０１５年のラグビーワールドカップに選手として出ることを、４年前にイメージしていましたか？」
　質問を聞いた日本代表・廣瀬俊朗（東芝）の顔に笑みが広がり、はっきりと言った。「全くイメージしていなかったです。エディーさんに呼んでもらってから少しずつ考え始めた感じです。覚えてますよ。４年前、一緒にやりましたね」

　４年前のワールドカップ（Ｗ杯）。スポーツナビでは廣瀬に試合の解説を頼んでいた。現役の選手が日本代表の解説をするのは異例のことだったが、解説のわかりやすさもあり、当時のラグビーコラムとしては最高のページビューを記録した。

　廣瀬は当時２９歳。日本代表から４年間離れ、東芝でも主将の座を譲っていた。大会期間中に３４歳となる１５年のワールドカップ出場をイメージしていた人は、ほとんどいなかったはずだ。

　しかし、１２年に廣瀬の人生が変わる。日本代表ヘッドコーチ（ＨＣ）に就任したエディー・ジョーンズから主将に任命されたのだ。直前まで東芝のライバルであるサントリーを率いていた指揮官からのラブコールだった。

　その後、日本代表はジョーンズＨＣの下で「世界で一番厳しい練習」を続け、１３年に欧州の強豪・ウェールズを初めて破る快挙を成し遂げた。１４年からは東芝の後輩でもあるリーチ マイケルが代表主将となったが、廣瀬は今もリーダーの一員としてチームに貢献している。

　ジョーンズＨＣは廣瀬についてこう語る。「特別な選手だと思っています。グラウンドではＳＯ、ＷＴＢをプレーでき、グラウンド外でのリーダーシップもあります」
　そして、ＷＢＣで日本を世界一に導いた原辰徳監督との会話を明かした。「原さんはＷＢＣで最初に『試合に出られないが、チームに貢献できる選手』を３人、選んだそうです。選手はみんな試合に出たいものですが、出られなくてもハードワークをして、チームをサポートしてくれる選手が必要です」

　廣瀬は求められる役割を自覚している。「もちろん、選手として出たいですよ。でも、一番の夢はこのチームで勝つことです。どんな形であれ、貢献したいと思っています」
　ジョーンズＨＣとの一番の思い出について聞くと、「いろいろありましたからね……。まだ語れないです。一番は取材じゃ言えない話かもしれませんが！」と笑顔を見せた。