ここで、会見に同席していた日本サッカー協会の霜田正浩技術委員長についても言及しておきたい。アギーレ前監督の契約解除が発表されたのが２月３日。そしてハリルホジッチの就任内定が霜田委員長の口から発せられたのが３月５日である。この間、ジャスト３０日。アギーレ招聘（しょうへい）には準備期間を含めて実質４年を要したことを考えれば、驚くべきスピード感である。

　加えて霜田委員長に課せられたミッションは、尋常でなくハードルの高いものであった。２月から３月といえば、欧州のシーズンがまさにたけなわ。指導経験が豊かで、Ｗ杯やチャンピオンズリーグでの実績があるフリーの指導者など、なかなか残っていない時期である。またそうした人物がいたとしても、欧州から遠く離れた日本で仕事をすることは、フットボールの世界の中心地から外れることを意味する。次の就職先を考えると、非常にリスクを伴うわけで、２億数千万円（推定年俸）というギャランティーに見合うかどうかは難しい判断であろう（余談ながら、欧州強豪国の代表監督の年俸は４〜５億円が相場。ロシア代表のファビオ・カペッロは１１億円と報じられている）。

　時期的な制約と地理的な制約。そうした難しい状況だったにもかからず、Ｊクラブから監督を引き抜くという策を最初から排除し、さらに「世界を知り、世界での経験を有している監督を選出すべき」という当初からの条件を下げることなく、結果としてハリルホジッチという名将を招聘（しょうへい）できたことについては、もっと評価されるべきだと思う。

　一方で、霜田委員長と前任者の原博実専務理事に対しては、アギーレ前監督の任命責任を問う意見も確かにある。だが、あの時点でもし技術委員会がリセットされ、それまで培われてきた経験とネットワークが寸断されていたら、今回のようなミッションコンプリートが実現しなかった可能性は高かったと見る。あくまで技術委員会の責任を問うのであれば、そうしたリスクに対する明確な対案を出す必要があるだろう。

　アギーレ前監督の契約解除が決定したときには、大仁邦彌会長に辞任を申し出たという霜田委員長。前日の会見で今後の進退を問われた際には、そうした事実を認めた上で「このタイミングで仕事を放り出すのは無責任。今、私がやれることはハリルホジッチ監督をちゃんとサポートすることだと思っています」と語っている。ぜひ、そうしていただきたい。とりわけ心を砕いてほしいのは、メディアとの良好な関係性である。

　この日の会見は和やかな雰囲気に終始し、ハリルホジッチ自身もメディアに対して「お互いリスペクトした、プロフェッショナルな関係を築きたい」と語っている。しかし今後、Ｗ杯予選を迎える中で、監督がメディアの批判にさらされる事態は必ず訪れるだろうし、「少し時間をいただきたい」というエクスキューズの有効期限もそれほど長いわけではない。前述したとおり、ハリルホジッチは批判的なメディアに対して感情的になる傾向がみられる。両者の関係がギクシャクした時こそ、間に立つ霜田委員長の力量が問われることになろう。

　新監督就任はゴールではなく、あくまでもスタートライン。ハリルホジッチの手腕がいかんなく発揮できるか否かは、霜田委員長はじめ技術委員会の今後の舵取りにかかっている。