――背番号「５１」をつけることには、どんな思いが？

　実は昨晩ユニホームをいただきました。そのときの背番号は１５でした。どうしてかなと思ったんですけど、米国は右側通行で、日本は左側です。ということで、その解釈もあるのかなと思って、１５を今隠し持っています。ただ、サインを書くときは５１と記すことができるので。これは僕の本能で（ヤンキースで）３１になったときに、一番最初のサインは５１と書いてしまったくらい、僕の手は５１をよく覚えています。無意識でしっかり５１を書けることはすごくうれしいです」

――ファンの皆さんに、メッセージをお願いします。

　これは質問ではなく、お願いですね。そして僕が一番苦手としていることの１つです。少し考えます。新しい場所に行って、新しいユニホームを着てプレーすることに決まりましたが、『これからも応援よろしくお願いします』とは僕は絶対に言いません。応援していただけるような選手であるために、自分がやらなければならないことを続けていく、ということをお約束して、それをメッセージとさせていただいてもよろしいでしょうか。

（ここでイチローが質問者に逆質問）

イチロー　僕から質問してもよろしいですか？　この会見にあたって（質問者のＮＨＫアナウンサー）工藤さんはどういう思いでいらしたのか、聞かせてもらえますか。

質問者　聞きたいことがたくさんありますけど、時間の中で何が聞けるのか。誰も到達したことのない世界で、しかもそこに一歩を記そうとするイチローさんに何が聞けるのか、という思いでいました。

イチロー　聞かれる立場になると、気持ちは違いますか？

質問者　難しく答えるのは非常に難しく感じます。

イチロー　簡単に答えるのが難しいのではなくて、難しく答えることが難しいということですか？

質問者　難しいことをいかに、自分の頭の中でシンプルにしていくかという作業が難しいと感じます。

イチロー　なるほど、ありがとうございます。

――イチロー選手が最も大切にしている哲学とは何か、聞かせてください。

　哲学という言葉はとても難しいですけど、人間が成熟していく段階で、４０歳を超えてからというのは、すごく大きな意味を持つのではないかと思っています。自分が一番好きなことを元気にできる間に……（沈黙）。少し整理します。野球選手にとって、４０歳という年齢はとても重要なポイントになる年齢です。人間として成熟する前に現役を退かなくてはいけない、ということはとてもつらいことです。その過程の中で、４０歳を超えて現役でいられるということは、僕にとってとても大事なことで、現役でないと分からないことがたくさんあります。その哲学を僕は今持っていないですけど、この先、野球を続けていく中で、そういった哲学が僕自身の中から生まれてくることを期待しています。

　恐ろしい質問が来ると、咳をする習性があります。

――現役最年長の野手として開幕を迎えることになりそうな状況ですが、どう考えますか？

（咳払いをして）恐ろしいです。野球選手として嫌な年齢に来たなという印象ですね。僕は４１歳です。ただ、大変申し訳ないんですが、２５歳でも４５歳に見える人がたくさんいます。その反対であることができるように、ちょっとずつ前に進みたいと思っています。