コーチの新顔もまた秋の楽しいところ。濱中治コーチの顔はまだ見えなかったが、藤本敦士コーチのぶかぶかユニホームと初々しいノック、いいね。ケガで苦労し、虎を一度出て、テレビの世界も経験してのコーチ入り。他の「監督候補」が来てくれなくても、小さなことからコツコツと指導者として成長してほしいと思う。久保コーチとそっくりのコースを歩む、香田勲男コーチには巨人を倒す秘策を教え込んでほしい。あるのなら。

　放送最終日の１０日には紅白戦が行われた。結果が良かった者、悪かった者とさまざまだが、ともかく来年への妄想が膨らむ「お楽しみ要素」も多かった。

　まず投げる方では、左の３人。大野豊臨時コーチの助言が効いているのかどうかは知らないが、堂々とした投球だった。最終の７回１イニング、残念ながら力みまくって４安打を集中されて２失点してしまった育成の島本浩也。守備の連係の悪さがあって併殺を取り損ねるという不運もあった。しかし最後は連続三振で自分で始末をつけた。背は低いが、ぴゅっと切れる直球を持つ左腕。左打者の内角にきっちり投げる精度がつけば、他にいないタイプだけに働ける。育成卒業間近との報道もあり楽しみだ。

　山本翔也。遅くても制球力で抑えるタイプだったが、球がパワフルになっていた。直球で押し込む投球ができ、２回１安打無失点の好内容。もうひとつ思い切った緩急が使えればなお結構。戦力化しない手はない。

　もう一人は「今さら」という思いをグッとこらえて小嶋達也。相変わらず荒れ球で勝負しているのだが、やはり魅力はある。突然変異は能見篤史の例もある。来年こそだ。

　打つ方で目立ったのは２人。まず全打席でチャンスメーク、４打数４安打３得点の西田。巧みなバットコントロールと積極的な打撃で、右へ左へセンターへと打ち分けた。守るのはセカンドとショート。来季はどちらもチャンスがあるだろう。

　もう１人は陽川。こちらもショートとセカンドを守ったが、守備の方はお世辞にもうまくない。前進してのランニングスローは得意なようで器用にこなすが、正面のゴロを腰高、足がそろってエラーする場面があった。しかし打つ方は非凡の一言。第１打席は外低めの変化球を空振りして追い込まれた後、内気味に来る速い球に反応し、コンパクト＆レベルな軸回転でレフトの防球ネットの上の方に当てる大ホームラン。解説の掛布ＤＣも思わずヨダレ（笑）。第２打席では外よりの球をライナーでセンター右へ弾き返す。引っ張って飛ばすツボと、反対方向へ強く打つ技術を併せ持つ。サードでＷリョウタ（新井良太と今成亮太。両リョウタ、両太とも言う）にチャレンジできるし、ファーストでゴメスにチャレンジする気概が欲しい。

　さらに、ヒットにはならなかったが、サード方向に強烈な打球を連発した一二三慎太、センターオーバーほぼホームランという打球をかっ飛ばした中谷将大。ともに、頭とインパクトポイントの距離を保つ、強打者のスイングを目指しているのがよく分かった。掛布ＤＣの教えだろう。

　台湾遠征中の北條の３ランホームランの映像も見たが、遅い変化球にタイミングを合わせて、レフトスタンドに放り込んでいた。日本シリーズでやられたカーブを打てる男として出てきてくれよ。もともとセンターバックスクリーン方向に放り込むのを基本とする打撃。しっかり力をつけて、来年はポジション奪取への挑戦の時だ。

　本当にそうなると思っているのかって？　当たり前よ。和田豊監督の恐るべき強運により、某誰かさんの思惑はすべて頓挫。あきらめの境地で仕方なく若手を使わざるを得なくなる。すると「戦力は半減したのに、活力は２倍になった」という超面白い状況が生まれ、ブレーク、ブレークまたブレーク。今年からは想像もつかないレギュラーができあがる……。まあいいじゃない、今くらいはそんな妄想をしたって。