アジア大会（韓国・仁川）の野球競技は予選リーグを終え、出場８チームの中から準決勝に進出する４チームが決まった。
　予選の試合内容はというと、全１２試合中、コールドゲームが９試合。うち８試合は、敗れたチームが無得点というワンサイドゲームだった。その原因には日本、韓国、チャイニーズ・タイペイ（以下、台湾）の野球発展地域と、その他のチーム（中国、パキスタン、モンゴル、タイ、香港）との実力差があるが、中でも韓国は予選を３戦全勝、無失点。他のチームとは大きく異なる本気度を見せている。前回大会の覇者・韓国がアジア大会に全力で臨む理由。そこには自国開催に限らない、「兵役免除」という特有の事情がある。

　国際大会のたびに取り上げられる韓国の兵役。ここであらためて整理すると、韓国の男子には健康面や家庭の事情などを除き、３０歳になるまでに入隊が義務化されている。しかし、スポーツ選手は以下の条件を満たすと、約２年間の兵役が免除。４週間の基礎軍事訓練のみで義務を果たしたことになる。兵役法施行令第６８条の１１に記されたその条件とは、「オリンピックでの３位入賞（メダル獲得）」と「アジア大会での１位入賞（金メダル獲得）」だ。ちなみに２００６年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）と、０２年の日韓共催サッカーワールドカップで兵役が免除されたことがあるが、それはあくまで特例だった。

　野球の場合、オリンピックの正式種目から外れ、規模が縮小傾向にあるアジア大会でも、次回のジャカルタ大会では野球の除外が検討されている。そのため、今回の大会が野球で得られる最後の兵役免除になる可能性があり、兵役義務が残る選手や、彼らの所属球団にとって今大会の意味はとても大きい。韓国は出場メンバー２４人中、２３人がプロ選手で、大会期間中はプロ公式戦を一時中断していることからも、金メダル獲得への意欲を感じるだろう。今回のメンバーで兵役義務があるのは１３人だ。

　今回のメンバー選考に際し、プロ組織の韓国野球委員会（ＫＢＯ）と大韓野球協会は「兵役義務はメンバー選考に考慮しない」としながらも、各球団から兵役義務がある主力選手を、おおむね１〜２名を選びバランスをとった。その戦力はというと、現在の韓国プロ野球のベストメンバーと言ってもよい顔ぶれがそろっている。

　投手は大会の特性上、先発型の投手の数が少ないが、決勝戦に控えるのは北京五輪やＷＢＣでの登板で、日本でその名が知れ渡った金廣鉉（キム・グァンヒョン、２６＝ＳＫ）。また台湾戦に先発し、４回を２失点に抑えた梁ヒョン種（ヤン・ヒョンジョン、２６＝ＫＩＡ）の両左腕が２大エースだ。クローザーには０９年のＷＢＣで日本戦に３度先発し好投したサウスポー・奉重根（ポン・ジュングン、３４＝ＬＧ）、そして東京ヤクルトで活躍し、メジャーリーグを経て、今季、韓国球界に復帰した林昌勇（イム・チャンヨン、３８＝サムスン）が控える。

　打線では昨年、一昨年と２年連続、打点、本塁打、ＭＶＰを獲得した４番の朴炳鎬（パク・ピョンホ、２８＝ネクセン）と、長打力と強肩を誇る遊撃手・姜正浩（カン・ジョンホ、２７＝ネクセン）が並ぶ。朴炳鎬は今季も４８本塁打でホームラン争いを独走。スコアボードの上を超える特大アーチを連発し、ファンを沸かせている。また姜正浩は今春、横浜ＤｅＮＡの沖縄キャンプに招待参加し、オフにはポスティングでのメジャー行きも視野に入れている注目選手。姜正浩の今季の成績は打率３割６分（リーグ５位）、本塁打３８本（２位）、打点１０７（３位）だ。