米国での注目度ということで言えば、女子フィギュアスケートは圧倒的な高さを誇っている。自国選手が金メダル争いに加わることはないと自分たちで予想しつつも、「金メダルを取るのは誰か？」で議論が過熱するのだから、その人気の高さがうかがえる。
　米国で五輪の独占放映権を持つＮＢＣ局は、テレビコメンテーターとして、１９９８年長野五輪金メダリストのタラ・リピンスキーと、昨年１０月に現役を退いたばかりのジョニー・ウィアーを招いている。競技者として、あるいは解説者として浅田とキム・ヨナをよく知る両者も、金メダル争いをこの２人の一騎打ちと見ているようだ。

　リピンスキーは、両者ともにバンクーバー後に紆余（うよ）曲折を経てきたことを踏まえた上で、「マオは２０１０年以降は苦いシーズンを送ってきたが、今シーズンは再び調子を取り戻し、パフォーマンスも安定している。ヨナとの対戦は、とても興味深いものになるでしょう」とコメント。さらに、同じスケーターとしての視点から、浅田の４年に及ぶチャレンジを以下のように見る。

「マオは自分のスケートを客観的に見て、一から技術やジャンプを作り直す決断を下しました。スケーターにとり、それは非常に危険な賭けです。しかも彼女は、そのような困難な道を必ずしも選ぶ必要はなかったはず。正直、私は懐疑的な見方をしていたのですが、彼女は見事に立て直しました。この事実は、彼女がどのようなスケーターであるか、そして真の競技者であるかを示しています。マオは不屈の闘志の持ち主であり、そしてフィギュアスケートとは、メンタルが９０パーセントを占める競技なのです」

　一方のウィアーは、キム・ヨナの稀有（けう）なポテンシャルを高く評価。多くの人々が指摘する“試合勘の欠如”も、彼女には問題ないだろうとの見方を示している。
「キム・ヨナは世界の競技から長く離れている。グランプリシリーズなどに出場していない状態では、いきなり大きな大会に出て高得点を出すのは困難です。でも、それが可能な数少ない選手の一人が、彼女でしょう。彼女は去年、小さな大会ではあるものの復帰していきなり頂点に立ち、その能力があることを示しました。次は、五輪が標的です」

　ちなみにリピンスキーとウィアーが選ぶ“今シーズンのベストドレス”では、浅田のフリー用ドレスが１位に、ショートプログラムのそれが２位に選出されている。フィギュアスケートの勝負は、氷に乗る前から既に始まっていると言われるが、前哨戦では、まずは浅田が一歩リードというところか。

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