天才メイウェザーvs.若き才能アルバレス――現役最強を決める戦い 中編
１５歳でデビューし２０歳で世界制覇したアルバレス
ＷＢＡ、ＷＢＣ世界スーパー・ウェルター級王座統一戦、フロイド・メイウェザー（３６＝米国）対サウル・アルバレス（２３＝メキシコ）の１２回戦が９月１４日（日本時間１５日）、米国ネバダ州ラスベガスのＭＧＭグランドガーデン・アリーナで行われる。その注目試合を前に、両雄の足跡とイベントの規模を３回にわたって掲載。第２回の今回は、アルバレスの半生を辿ってみた。
アルバレスは１９９０年７月１８日、メキシコのハリスコ州トラホムルク・デ・スニガで生まれた。フルネームはサントス・サウル・アルバレス・バラガンという。男７人、妹ひとりの８人兄妹の七男だった。一家はのちの世界王者が幼いころ、メキシコ第二の都市グアダラハラに移住している。ニックネームの「カネロ」はシナモンのことで、アルバレスの頭髪が赤いことから親しみを込めてそう呼ばれているのだという。
メイウェザーがそうだったように、こちらもボクシング一家として知られている。ラモン、リカルド、リゴベルトら兄のほとんどがボクサーである。なかでもリゴベルトは石田順裕（グリーンツダ）からＷＢＡ世界スーパー・ウェルター級暫定王座を奪った元王者で、兄弟で世界一の座についたことになる。
兄たちの活躍に刺激を受けたアルバレスは１３歳のときに本格的にボクシングを始めた。兄に連れられてエディ・レイノソ氏のジムに見学に行ったのが最初だった。ちなみにレイノソ氏はいまもアルバレスのマネージャーとトレーナーを務めている。アルバレスは０５年にメキシコのジュニア王者になるなど、アマチュアで２０戦を経験したというが、勝敗数に関しては不明だ。このほかアマ戦績に関して「４４戦４３勝１敗」と報じている資料もある。
プロデビューは０５年１０月のこと。１５歳の誕生日を迎えた３カ月後というから驚きだ。
５戦目で４回引き分けを経験した以外は順調に勝利を重ね、十代にして北米王座やユース王座などを手にするまでになった。余談だが、修行のために単身メキシコに渡っていた亀田和毅（亀田＝現ＷＢＯ世界バンタム級王者）とは当時からの友人でもある。兄の大毅が世界挑戦（０９年１０月）した際にアルバレスは来日、リングサイドで観戦している。
１８歳のときから世界トップ１０に名前を連ねることになったアルバレスは、世界ランカーのホセ・ミゲール・コット（プエルトリコ）や元世界王者カルロス・バルドミール（アルゼンチン）、さらに同じく元世界王者ラブモア・ヌドゥ（南アフリカ共和国／オーストラリア）らを連破。余勢を駆って臨んだＷＢＣ世界スーパー・ウェルター級王座決定戦ではマシュー・ハットン（イギリス）を圧倒し、２０歳の若さで世界制覇を成し遂げた。
５度の防衛戦では元３階級制覇王者シェーン・モズリー（米国）らを寄せつけなかった。今年４月のオースティン・トラウト（米国）との試合ではサウスポーの相手の技巧に苦しんだが、ダウンを奪って判定勝ち、ＷＢＡ王座も吸収した。
「メイウェザーと戦うのは、まだ２年早い」（亀田和毅）という声がある一方、「アルバレスが体格の利を生かして馬力で押し込めば勝てるのでは」という期待論もある。当のアルバレスは、ことあるごとに揺るぎない自信を口にしている。
「メイウェザーが強いことは十分に分かっている。厳しくタフな試合になることも覚悟している。でも、勝つのは私だ。それが時代の流れというものだ」
Written by ボクシングライター原功
アルバレスは１９９０年７月１８日、メキシコのハリスコ州トラホムルク・デ・スニガで生まれた。フルネームはサントス・サウル・アルバレス・バラガンという。男７人、妹ひとりの８人兄妹の七男だった。一家はのちの世界王者が幼いころ、メキシコ第二の都市グアダラハラに移住している。ニックネームの「カネロ」はシナモンのことで、アルバレスの頭髪が赤いことから親しみを込めてそう呼ばれているのだという。
メイウェザーがそうだったように、こちらもボクシング一家として知られている。ラモン、リカルド、リゴベルトら兄のほとんどがボクサーである。なかでもリゴベルトは石田順裕（グリーンツダ）からＷＢＡ世界スーパー・ウェルター級暫定王座を奪った元王者で、兄弟で世界一の座についたことになる。
兄たちの活躍に刺激を受けたアルバレスは１３歳のときに本格的にボクシングを始めた。兄に連れられてエディ・レイノソ氏のジムに見学に行ったのが最初だった。ちなみにレイノソ氏はいまもアルバレスのマネージャーとトレーナーを務めている。アルバレスは０５年にメキシコのジュニア王者になるなど、アマチュアで２０戦を経験したというが、勝敗数に関しては不明だ。このほかアマ戦績に関して「４４戦４３勝１敗」と報じている資料もある。
プロデビューは０５年１０月のこと。１５歳の誕生日を迎えた３カ月後というから驚きだ。
５戦目で４回引き分けを経験した以外は順調に勝利を重ね、十代にして北米王座やユース王座などを手にするまでになった。余談だが、修行のために単身メキシコに渡っていた亀田和毅（亀田＝現ＷＢＯ世界バンタム級王者）とは当時からの友人でもある。兄の大毅が世界挑戦（０９年１０月）した際にアルバレスは来日、リングサイドで観戦している。
１８歳のときから世界トップ１０に名前を連ねることになったアルバレスは、世界ランカーのホセ・ミゲール・コット（プエルトリコ）や元世界王者カルロス・バルドミール（アルゼンチン）、さらに同じく元世界王者ラブモア・ヌドゥ（南アフリカ共和国／オーストラリア）らを連破。余勢を駆って臨んだＷＢＣ世界スーパー・ウェルター級王座決定戦ではマシュー・ハットン（イギリス）を圧倒し、２０歳の若さで世界制覇を成し遂げた。
５度の防衛戦では元３階級制覇王者シェーン・モズリー（米国）らを寄せつけなかった。今年４月のオースティン・トラウト（米国）との試合ではサウスポーの相手の技巧に苦しんだが、ダウンを奪って判定勝ち、ＷＢＡ王座も吸収した。
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「メイウェザーが強いことは十分に分かっている。厳しくタフな試合になることも覚悟している。でも、勝つのは私だ。それが時代の流れというものだ」
Written by ボクシングライター原功
◆◆◆ＷＯＷＯＷ番組情報◆◆◆
★生中継！エキサイトマッチスペシャル フロイド・メイウェザーｖｓサウル・アルバレス
ボクシング界の頂点に君臨する“天才”メイウェザーｖｓ次世代スーパースター候補の“若き才能”アルバレス。今後のボクシング界の行方を決める今年の大一番となる新旧対決！
９月１５日（日）午前１１：００［ＷＯＷＯＷライブ］
対戦カード
＜ＷＢＡ・ＷＢＣ世界Ｓ・ウェルター級王座統一戦＞
フロイド・メイウェザー（アメリカ）／５階級制覇チャンピオン
サウル・アルバレス（メキシコ）／ＷＢＡ・ＷＢＣ世界Ｓ・ウェルター級チャンピオン
＜ＷＢＡ・ＷＢＣ世界Ｓ・ライト級王座統一戦＞
ダニー・ガルシア（アメリカ）／ＷＢＡ・ＷＢＣ世界Ｓ・ライト級チャンピオン
ルーカス・マティセ（アルゼンチン）／ＷＢＣ暫定世界Ｓ・ライト級チャンピオン
★生中継！エキサイトマッチスペシャル
ヘビー級王者対決！ ３団体統一の絶対王者ｖｓ五輪金メダルの全勝王者
１０月６日（日）午前５：００［ＷＯＷＯＷプライム］
対戦カード
＜３団体統一世界ヘビー級王座統一戦＞
ウラディミール・クリチコ（ウクライナ）／３団体統一世界ヘビー級チャンピオン
アレクサンデル・ポベトキン（ロシア）／ＷＢＡ世界ヘビー級チャンピオン
★エキサイトマッチ〜世界プロボクシング
マニー・パッキャオに黒星をつけた“二人の男”が激突！
１０月１３日（日）午前１１：００〜ライブ配信［ＷＯＷＯＷメンバーズオンデマンド］
１０月１４日（月・祝）午後９：００［ＷＯＷＯＷプライム］
＜ＷＢＯ世界ウェルター級タイトルマッチ＞
ティモシー・ブラッドリー（アメリカ）／ＷＢＯ世界ウェルター級チャンピオン
ファン・マヌエル・マルケス（メキシコ）／４階級制覇チャンピオン
★生中継！エキサイトマッチスペシャル フロイド・メイウェザーｖｓサウル・アルバレス
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＜ＷＢＡ・ＷＢＣ世界Ｓ・ライト級王座統一戦＞
ダニー・ガルシア（アメリカ）／ＷＢＡ・ＷＢＣ世界Ｓ・ライト級チャンピオン
ルーカス・マティセ（アルゼンチン）／ＷＢＣ暫定世界Ｓ・ライト級チャンピオン
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