減少傾向の続く観客動員と、なかなか歯止めの利かぬ年俸増。この背反する事実を抱えながら、さらにミランはもうひとつ、これもまたやはり致命的と言わざるを得ない問題を内包している。その三つ目の課題とは、率直なところ“不可解”としか言い様のない、急激な「故障者の増加」である。過去５シーズンのデータを見れば、それは一目瞭然となる。
　以下に記す数字は、故障者が戦線離脱した試合数の累計。５年前（２００７−０８シーズン）のミラン選手は通算１５１試合を欠場。翌０８−０９シーズンは同１６１、０９−１０シーズンは２１８、１０−１１シーズンは１８４とおおむね大差なく推移してきたのだが、これが突如として昨季は３０７へと増加。一方で、２年前の２１０を昨季には４４へと大幅に減少させたユベントスとは実に対照的である。

　そして、この故障に関して続ければ、特筆すべきはＦＷアレシャンドレ・パトの度重なる戦線離脱である。１０年１月から数えて、今年８月に負った最後の負傷を含めるとその数は実に１５回。原因が医学的に解明されているわけではないため一概には言えないとしても、２３歳にしてこの頻度はやはり異常、不可解としか言い様がない。

　いわゆる放漫経営のツケを払う形で、ミランは財政規模の縮小を余儀なくされた。もちろん他のクラブもおよそ似たような事情にあるのだから、ミランだけをやり玉にあげるわけにはいかない。だが、前述の通り今夏の移籍市場も地味な動きに留まるよりほかなく、「売却益６３００−支出１７８０＝４５２０万ユーロ（約４６億円）」と今回は黒字で終えたものの、その結果としてできあがったチームは、ミスターの言葉を借りれば、「国内ではユベントス、ナポリ、ローマ、インテルに次ぎ、ラツィオと並ぶ５番目の戦力」となる。先のセリエＡ第３節のホームでのアタランタ戦、ミランの出来は悲惨だった。Ａ残留を最大の目標とするアタランタに０−１で敗れた試合は、これ以上ない形でミランの実力を物語っていた。バラバラのＤＦラインはＭＦと大きく乖離（かいり）し、前線へのボールはことごとく敵の守備網に絡めとられ、ＦＷ陣は孤立。さらに個人技で相手ＤＦの２、３枚を蹴散らすイブラヒモビッチのようなＦＷはない。加えて言えば、肝心の中盤にかつて在籍したアンドレア・ピルロのようなゲームメーカーは存在せず、「トップ下１０番のケビン・ボアテングを封じれば勝機を見いだせる」というアタランタ監督ステファノ・コラントゥオーノの策がハマると、もうミランに打つ手はなかった。

　確かにミランの指揮官マッシミリアーノ・アッレグリにすれば言い分はあろう。「これだけ戦力を落とし、半ば一新されたに等しい布陣では、機能させるには相応の時間が必要になる」と。
　ところが、言わずもがなだが実際には決して多くの時間があるわけではない。今日１８日にはＣＬグループリーグの初戦となるアンデルレヒト戦、続いて２３日の国内リーグ第４節ウディネーゼ戦、第５節の対カリアリ戦（２６日）、第６節のパルマ戦（２９日）を経ると、来る１０月３日にはＣＬ第２戦で、ロシアの強豪ゼニト・サンクトペテルブルクとのアウエー戦が控えている。さらに、その週末の７日にはミラノダービーが行われる。

　おそらく、低くはない確率でこの１０月初旬が一つの分岐点となるだろう。

　ネガティブな状況に取り巻かれる中で、それでも敢えて前向きな視点でミランを見るとすれば、それは昨季以降のユベントスがそうであるように、国内選手の層が増加の傾向にあるという点。と同時に、デ・シーリョやＦＷステファン・エル・シャーラウィら有望な若手に出場の機会が多く与えられるようになっている事実だ。今季、第１節サンプドリア戦では敗れたとはいえスタメン１１人中７人、勝利した第２節ボローニャ戦では実に１１人中１０人がイタリア人選手で占められていた。これだけの数が並ぶのはカペッロが率いた９５年以来となる。当時のミランはスタメンの多くがイタリア人選手で占められていた。また、同シーズンを制した時のユベントスも、イタリア人選手中心の構成となっていた。以降は、ボスマン判決で流れは劇的に変化して行くのだが、やはり今にして言えるのは、未曾有の経済危機が雄弁に物語っているように、もはやサッカー界におけるグローバリズムも限界を迎えているということだ。

　果たして「クラブ本来の意義に立ち返る」ことが波及して行く契機となり得るのか。この点もまた、１０月初旬の分岐点でわれわれは微かながらも答えを見出すことができるのかもしれない。もちろん、その前にＣＬ初戦となるアンデルレヒト戦でミランがいかなる戦いをみせるのか。多くの意味で目の離せない一戦である。

＜了＞