バドミントンの北京五輪女子ダブルス８強の小椋久美子、潮田玲子組（三洋電機）が１１日、都内で記者会見に臨み、コンビ解消を発表した。

　会見では、銭谷欽治・日本バドミントン協会選手強化本部長が、「小椋久美子、潮田玲子選手は、次のステップに進むため、ペアを解消します」と、２人のコンビ解消を宣言。前日に現役続行を表明していた潮田は、「（２人の）目標が変わってしまった」ことを理由に挙げた。小椋・潮田組で臨む個人戦は、全日本総合選手権（１１〜１６日、代々木第二体育館）が最後となる。日本リーグなど、今年度の所属チームでの団体戦ではペア結成の可能性もあるが、以降は新たなパートナーとともに試合に臨む。
　１０代からペアを組む相手とのコンビ解消で、「寂しい」と口をそろえた２人。それでも、「決めたからには前を向いて頑張る」（潮田）、「これからはお互いが刺激し合って、高めあっていけたらいい」（小椋）と、時折顔を見合わせながら、今後への意欲を語った。　

　以下、会見に出席した小椋、潮田両選手、銭谷選手強化本部長、喜多努・三洋電機バドミントンチーム監督のコメント。

銭谷強化本部長　小椋久美子、潮田玲子選手は、次のステップに進むため、ペアを解消します。現役は続行しますが、（来年からは）別のペアで出ることになります。小椋・潮田組で出場するのは、これが最後。日本リーグでのパートナーは、チームと相談してから決めていきます。なお、すでに決定しているイベント参加などは、年度末まで活動を継続していきます。

――まずは大会の抱負から

潮田　今回は全日本総合の５連覇が懸かっています。この記録に挑戦できるのは私たちだけです。（小椋とは）最後のペアになるので、何が何でも優勝したい。負けたくない気持ちもありますし、最後まで精いっぱい戦います。

小椋　五輪が終わってから初めての試合になるので、今は試合ができることがうれしいです。今大会で私たちが（ペアとして）出る試合は最後だけど、今まで以上に大会に懸けているので、優勝を目指して２人で頑張りたいです。

潮田　一番の目標にしていたオリンピックが終わって、気持ちの整理がなかなかできず、目標を立てられない状態でいました。練習を休みながら考える時間をいただいて、自分の中でもバドミントンをやろうという気持ちと、もう一度頑張ろうという気持ちがわいてきました。「ロンドンを目指す」と今すぐには言えませんが、１年１年やっていって、その先にロンドンが見えていたら、それはそれで目標になると思います。でも今は、目の前の試合を一つずつ、しっかりと戦っていきたいです。

小椋　（出場できなかった）アテネ五輪が終わってから、２人で（北京までの）４年間を死ぬ気で頑張ろうと話しました。その目標としていた北京五輪が終わってホッとして、先のことは考えられない感じでした。スタッフを含めて話をして、２人の意見を尊重して（コンビ解消を）決めました。私自身は、「４年後のロンドンを目指したい」と思っても、最初は「できるのかな」という気持ちでした。でも、周りの人に支えられて、もう一度やってみようという気持ちになれた。４年は長くて大変だと分かっていますが、できるなら挑戦していきたいと思っています。

――五輪が終わって以降、体の状態は？

小椋　日本リーグでは（潮田に）ほかの選手とペアを組んでもらって、（自分は）休憩できて、その間にトレーニングも充実して、しっかりと体のケアもできました。今回は試合に合わせることができました。