ボートレース唐津の「G1全日本王者決定戦 開設71周年記念」（優勝賞金1200万円）が25日に開幕、いきなり大波乱の幕開けになった。

　地元佐賀の大エースで悲願の地元周年初制覇に燃える峰竜太は12R「ドリーム1st」の1号艇で登場。1コースから逃げ態勢をつくったが、1周1マークの旋回中にボートが浮いて振り込み転覆。後続の菊地孝平は接触してエンスト。両者とも負傷のため帰郷となってしまった。

　2コースから差して難を逃れた西山貴浩（福岡出身・福岡支部37歳）【冒頭の写真】が1着。3コースから外を握った平本真之が2着。3着には定松勇樹が食い込んで3連単の2-3-5は8万2080円の69番人気と配当面でも大波乱になった。

　いつもは1着後のインタビューで笑いを誘う西山貴浩だが、さすがに事故レースとあって真面目な受け答えに終始。「時間があったので整備して、だいぶ上積みがあった」と整備の成果を強調していたが、最後は「大丈夫かな…」と峰竜太と菊地孝平を気遣っていた。当地は昨年3月のダイヤモンドカップを制しており、当地G1戦連覇へ向けて、まずは好発進となった。

　予選組では地元の山田康二（佐賀出身・佐賀支部37歳）【写真上】が2Rを4コースからのまくり差し、後半10Rでは1コースから逃げて連勝ゴール。師匠の峰竜太が帰郷した分も、この山田を筆頭に上野真之介、定松勇樹、末永和也らグループの後輩たちが奮起してくれそうだ。

　2日目12R「ドリーム2nd」のメンバーは次のとおり。

＜唐津 2日目 12R ドリーム2nd＞
1枠　馬場　貴也（京都・滋賀）
2枠　関　　浩哉（群馬・群馬）
3枠　宮地　元輝（佐賀・佐賀）
4枠　山口　　剛（広島・広島）
5枠　瓜生　正義（福岡・福岡）
6枠　佐藤　　翼（埼玉・埼玉）
※()内は出身・支部の順

　1号艇に指名されたのは馬場貴也（京都出身・滋賀支部40歳）【写真上】。初日は3、2着と手堅くまとめており「出足寄りでターンの反応はいい」と感触も良く、ここは1コースで必勝態勢。一方、モーターの抽選運に恵まれず、初日6、5着と大苦戦を強いられた宮地元輝は得意の3コース戦で巻き返しを図るが、何よりもパワーアップが必須条件となりそう。

　初日に好発進となったのは2、1着の山口剛と3、1着の佐藤翼。中でも山口は6号艇から3コースに入っての1着だったこともあり、ここで上位着順を取れば、得点率争いでかなり有利な状況に持ち込める。

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