ボートレース丸亀(ナイター)の「G1京極賞 開設72周年記念競走」は今夜14日が最終日。12Rで優勝戦が行われる。ファイナルの6レーサーと通算のG1優勝回数、機力評価などは以下のとおりだ。

1号艇 吉田　裕平（G1V0）　ターン足中心に高い水準
2号艇 末永　和也（G1V1）　回り足がよくレース足◎
3号艇 毒島　　誠（G1V16） 操縦性を中心に仕上げる
4号艇 山田　康二（G1V2）　バランス取れ全体的に〇
5号艇 吉田　拡郎（G1V5）　伸び◎、さらに旋回性〇
6号艇 海野康志郎（G1V1）　大整備の結果、上昇傾向

枠番的には決して有利とはいえないが、勢いで他を圧倒しているのが5号艇の吉田拡郎(岡山出身・岡山支部42歳)【写真2枚】。今年前半は目立った活躍はなかったが、7月の鳴門一般戦Vでスイッチオン。戸田一般戦（8月）、蒲郡一般戦（9月）を制すと、びわこのG2秩父宮妃記念杯（10月）で4コースまくりを決め優勝。続く多摩川周年記念ではシリーズをけん引し、1コースから逃げて通算5つ目のG1タイトルをゲット。きょう11月14日、15時半時点の賞金ランキングを24位とアップさせている。
京極賞の優勝賞金1200万円を加算すれば、獲得賞金は約7140万円となり、ランキング18位に突入する公算。吉田拡郎は次走が常滑のG3戦で優勝賞金220万円のレース。賞金ランキング上位組が走る同時開催のSGチャレンジカップとは賞金差が大きいが、それでもここ丸亀で特別競走3連覇を達成しておけば、2014年の第29回大会以来2回目のグランプリ出場の可能性は、わずかながらも残される。

相棒としている注目機57号機について、「もともと良かった伸びに加え、ターンした直後の出足がアップしている」と語る吉田拡郎。その渾身(こんしん)のまくり差しに期待したい。