昨シーズンはプレーオフで番狂わせを起こし、セミファイナルに進出した山形ワイヴァンズと、8シーズンを過ごしたB1から無念の降格となり、初めてB2で戦う富山グラウジーズ。もちろん、今節がリーグ戦初対決となる。

　開幕節をホームで連敗した山形は、前節も第1戦は終盤に失速し、1点差で逆転負け。しかし第2戦は第1クォーターで30得点を挙げると、最後まで主導権を渡さずシーズン初勝利。岡島和真が25得点5アシストでチームを引っ張った。レオナルド・デメトリオも14得点9リバウンドで、ブラジル代表経験者の実力の片鱗をのぞかせた。

　富山は外国籍選手を中心に得点力の高さを見せつけ、青森ワッツに連勝。2戦とも90得点を超え、第2戦に至っては39点差をつける圧勝だった。1年でのB1復帰に向け、3勝1敗という成績はまずまずの出足と言っていいだろう。昨シーズン得点とリバウンドの2冠に輝いたユージーン・フェルプスの働きは流石の一言だ。

　まだ2節しか消化していないとはいえ、山形は現在東地区最下位。好調の富山との対戦を良いきっかけにしたいところだ。武器である3ポイントシュートの威力は健在だが、約45.1パーセントの2ポイントシュート成功率と、60パーセントを切っているフリースロー成功率が課題。それがアシストの少なさにも結びついており、特に外国籍選手はフリースローを確実に決める必要がある。ややファウルの多い富山に対しては、1点の積み重ねがより大きな意味を持つ。

　開幕節を1勝1敗で終えた愛媛オレンジバイキングスは、信州ブレイブウォリアーズとの前節第1戦で再延長の熱戦を演じながらも最後は力尽き、第2戦は34点差の大敗。バンビシャス奈良は開幕節に続いての連敗となり、今節にシーズン初勝利を期す。昨シーズンの対戦は愛媛の5勝1敗だが、最終節に喫したその1敗で愛媛は西地区最下位に甘んじた。悔しさを味わった古野拓巳や俊野佳彦が闘志を前面に出し、チームを引っ張ることができるか。

　福井ブローウィンズは開幕節で信州に連勝しながら、前節は鹿児島レブナイズとの昇格組対決で、B3時代に一度もなかった連敗を初めて喫した。一方の福島ファイヤーボンズは、開幕節の愛媛戦に続いて前節の山形戦も第1戦に勝利し、第2戦で黒星となっている。いずれも2勝2敗だが、日本人選手の活躍が目立っているのは好材料。ホームでは無敗が続いている福井は、古巣を迎え撃つ長谷川智伸が持ち前のシュート力でチームを勢いづけたい。

　ライジングゼファー福岡に対してオフェンスが沈黙し、開幕4連敗となった熊本ヴォルターズに対し、神戸ストークスは3連勝中。前節の奈良戦もオフェンス力が光り、現在2ポイントシュートと3ポイントシュートはともにリーグトップの成功率を誇る。熊本は、速い展開のオフェンスを目指す意味でも、まずはディフェンスの強度にフォーカスする必要がある。神戸のターンオーバーを誘発できれば、試合を優位に進めることもできるはずだ。

文＝吉川哲彦

■B2第3節試合日程
・愛媛オレンジバイキングスvsバンビシャス奈良（＠今治市営中央体育館）
GAME1：10月18日（金）19時～　GAME2：10月19日（土）15時～

・ライジングゼファー福岡vsアルティーリ千葉（＠照葉積水ハウスアリーナ）
GAME1：10月18日（金）19時5分～　GAME2：10月19日（土）15時5分～

・ベルテックス静岡vs鹿児島レブナイズ（＠香陵アリーナ）
GAME1：10月19日（土）14時～　GAME2：10月20日（日）15時～

・信州ブレイブウォリアーズvs青森ワッツ（＠ホワイトリング）
GAME1：10月19日（土）14時5分～　GAME2：10月20日（日）14時5分～

・山形ワイヴァンズvs富山グラウジーズ（＠山形県総合運動公園）
GAME1：10月19日（土）16時～　GAME2：10月20日（日）14時～

・福井ブローウィンズvs福島ファイヤーボンズ（＠越前市アイシンスポーツアリーナ）
GAME1：10月19日（土）17時～　GAME2：10月20日（日）14時～

・熊本ヴォルターズvs神戸ストークス（＠熊本県立総合体育館）
GAME1：10月19日（土）18時～　GAME2：10月20日（日）17時～