ボートレース桐生(ナイター)では、10日に「G1開設68周年記念 赤城雷神杯」(優勝賞金1200万円)の5日目、準優3個レースが行われる。前日の4日目を振り返ると、得点率トップで臨んだのは当地直前節のPG1ヤングダービー(準優3着)から連戦となった新開航(福岡出身・福岡支部28歳)【冒頭の写真】。予選ラストデーの4日目は6R1枠の1回乗艇に挑んだ。

　このレースは4枠に今年の賞金トップをひた走る馬場貴也(京都出身・滋賀支部40歳)【写真下】が陣取り注目された。スタートタイミングはインの新開がコンマ14、4カドの馬場はコンマ13と大差はなかったが、ダッシュが利いていた馬場がスリット後に伸び、1マークは新開をのみ込む全速まくり一撃で快勝。新開は大敗しかけたが、さすがのモーターパワーで立て直し2着をキープ。勝った馬場はレース後「久々に4コースからまくりました。(足の仕上がりに)大分安心感が出てきました」と語り、目を細めた。その馬場は後半11Rも1枠で逃げ切り勝ち。得点率も4位まで浮上し、準優は10Rの2号艇になった。

　一方、悔しい形で予選ラストを終えた新開だが、得点率トップは守り切った。準優は11Rの1号艇。予選最後2着の悔しさを晴らす一戦になりそう。G1初Vを飾った昨年の常滑ダイヤモンドカップに続く1号艇での優出へ、精神を研ぎ澄ます。

　得点率2位に入ったのは3日目から3連勝と勢いに乗ってきた武田光史(福井出身・福井支部51歳)【写真下】。4日目10Rの逃げ切り勝ち後は「モーターはしっかりしていて調整も合わせやすい。与えられた枠番からしっかり走りたい」と、いつもの物静かなトーンで質問に答えていた。デビューから31年あまり、念願のG1初Vへチャンスの今節、準優は10Rの1号艇だ。

　得点率3位には福島出身・埼玉支部の中田竜太。こちらは予選ラストの5R1枠戦を見事逃げ切り勝ち。予選を5戦2勝のオール舟券絡みでまとめた。勝ち上がりでは「出来すぎですね。(舟足は)全部がいいし上位でいいのかな」と足の仕上がりに納得の表情だった。準優は9Rの1号艇。

　ベスト18による5日目の準優3個レースは、以下のメンバー。地元群馬支部は今年の賞金2位にいる毒島誠、直前節の当地PG1ヤングダービーから連続優勝を狙う関浩哉、さらに椎名豊、久田敏之と4人が準優出場。

＜桐生 5日目 9R 準優勝戦＞
1枠　中田　竜太　(福島・埼玉)
2枠　馬場　貴也　(京都・滋賀)
3枠　関　　浩哉　(群馬・群馬)
4枠　毒島　　誠　(群馬・群馬)
5枠　守田　俊介　(京都・滋賀)
6枠　長田　頼宗　(神奈川･東京)
※()内は出身・支部の順

＜桐生 5日目 10R 準優勝戦＞
1枠　武田　光史　(福井・福井)
2枠　椎名　　豊　(群馬・群馬)
3枠　久田　敏之　(群馬・群馬)
4枠　井口　佳典　(三重・三重)
5枠　宮地　元輝　(佐賀・佐賀)
6枠　太田　和美　(奈良・大阪)

＜桐生 5日目 11R 準優勝戦＞
1枠　新開　　航　(福岡・福岡)
2枠　岡村　　仁　(大阪・大阪)
3枠　瓜生　正義　(福岡・福岡)
4枠　杉山　正樹　(愛知・愛知)
5枠　原田　幸哉　(愛知・長崎)
6枠　山田　祐也　(高知・徳島)

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