【ラグビーW杯日本代表選出記念⑫】～東芝ブレイブルーパス東京の選手が日本代表ジョネ・ナイカブラを語る（松岡久善編）～
東芝ブレイブルーパス東京からはリーチ マイケル選手(FL)、ジョネ・ナイカブラ選手(WTB)、ワーナー・ディアンズ選手(LO)の3名が日本代表に選出されており、イングランド戦でも３選手共に出場し、チームで存在感を表した。
今回は、日本代表として初のワールドカップに挑んでいるジョネ・ナイカブラについて、チームメイトであり、大学時代もナイカブラの凄さを目の当たりにしていた松岡久善に語ってもらった。
大学時代からのチームメイトだからこそわかる彼の魅力と素顔に迫る。
【ラグビーW杯日本代表選出記念⑫】～東芝ブレイブルーパス東京の選手が日本代表ジョネ・ナイカブラを語る（松岡久善編）～
それまでの摂南大はトンガからの留学生が多く、初めてフィジーから来た選手だったのですが、体は今より細くて90キロないぐらいだったと思います。ただ、とにかくめっちゃ速かったですね。
1年生のころはケガが多かったのと、3年生にいた留学生がメインだったので試合でプレーを見る機会はそんなに多くありませんでした。フィジーやニュージーランドは天然芝でやっているのですが、日本では人工芝でプレーすることもあるので、ジョネはずっと腰が痛いと言っていました。そうした日本の環境に合うまでに時間がかかった部分もあると思います。
――先に松岡選手が東芝ブレイブルーパス東京に入ったわけですが、ナイカブラ選手が入る際に推薦をされたのですか？
採用の方から聞かれた時に「あまり注目されていないですけど、彼はヤバいですよ」という話をしたことを覚えています。ステップは今ほどではなかったですが、とにかくスピードがすごかったので。あとはずっと真面目でした。日本に来て大変なこともあったと思いますが、ずっとブレることなくやってきていると思って見ていました。
日本語をしゃべれないフリをしていますけど、がっつり日本語でいけるはずです（笑）。ファンの方々は「日本語で話しかけていいのかな？」と迷うかもしれませんが、日本語で話しかけてあげてください。
――ナイカブラ選手の一番の魅力は？
魅力は爆発的な加速ですね。トップスピードも速いですけど、まず加速がすごいです。チームの誰に聞いても加速のすごさは感じていると思います。あとは1対1の際のディフェンスでの感覚が優れていると思います。練習で「抜いた」と思ってもリカバリーが速いですし、間合いを詰めるのもうまいですね。
――日本代表は7月から国内で5試合を戦いました。ナイカブラ選手のパフォーマンスをどう見ていますか？
最初はちょっと硬いと思いましたけど、もっとすごいジョネが出てくると思うので、日本中のファンの方々に見てもらいたいです。良い意味で力が抜けてきたと思います。
――ワールドカップでナイカブラ選手に期待していることは？
ジョネに期待するのはやはりトライですね。爆発的なスピードでディフェンス陣をバーン！と抜くようなシーンを期待しています。
ジョネ・ナイカブラ選手のプロフィール
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