プレシーズン期の集大成。リーグワン開幕はもう目の前。〜大友信彦観戦記 12/4 vs.花園近鉄ライナーズ戦 〜
Photo by 静岡ブルーレヴズ / 谷本 結利（静岡ブルーレヴズ オフィシャルフォトグラファー）
＜観戦記対象試合＞
プレシーズンマッチ 花園近鉄ライナーズ戦
2022年12月4日(日) 東大阪市花園ラグビー場 13:00キックオフ
12月４日、静岡ブルーレヴズは花園近鉄ライナーズとプレシーズンマッチを行なった。
会場は東大阪市の花園ラグビー場。ブルーレヴズのほとんどの選手にとっては高校時代に目指した憧れの場所であり、今季リーグワンに昇格してきた花園近鉄ライナーズとは今季の第７節、来る２月５日に公式戦を行う会場でもある。
開始直後の２分と７分には左ゴール前のラインアウトから、11分には右ゴール前のラインアウトから、ともにラインアウトモールを押し切って日野剛志がトライを決める。ＨＯ日野の正確なスローイングとＬＯ大戸裕矢の安定感あるキャッチング。着地から素早く塊を作り、左右に揺さぶりながらドライブし、相手の弱いところを見つけてモールを前に進めるＦＷの結束力。それを最後尾でコントロールしながら、トライラインが見えれば確実にグラウンディングする日野のトライセンス。すべてが合致してのロケットスタート。ブルーレヴズは最初の10分強で17 vs ０と大きくリードを奪った。
もちろん、ロケットスタートはＦＷだけで成し遂げたものではない。
正確なキックパスを繰り出したＳＯサム・グリーン、落下点へ走り込む速さでボールを再確保したＷＴＢ伊東力、好タックルでボール奪取に奮闘したＣＴＢ小林広人。地域（陣地）を取るキックが冴えたＦＢ奥村翔主将……ＦＷを前に出したＢＫの働きも効果的だった。
好循環はその後も続いた。
15分にはＳＯグリーンのキックパスからＦＬ杉原立樹が相手ゴール前へ、タックルに倒されながらボールをねじ込むがダブルモーションの判定。16分には相手ラインアウトを奪ってアタックするが攻めきれず、逆襲を浴びるが、ブルーレヴズは連携の取れたディフェンスで粘り強く守った。
18分過ぎには２分近く続いた長い攻防でも勤勉に走り、身体を張ってピンチをチャンスに作り替えた。25分、ブルーレヴズは再びゴール前に攻め込み、左ゴール前のラインアウトからのモールで日野が４本目のトライ。奥村のコンバージョンも決まり24 vs ０までリードを広げた。
だがブルーレヴズはゲームの支配権を渡さなかった。自陣ゴール前まで攻め込まれてもカバーディフェンスに戻り、相手アタックにプレスをかけ続ける。そして35分、相手ＢＫが危険なプレー（ヘッドコンタクト）でイエローカードを受ける。ＰＫを得たブルーレヴズはまた右ゴール前のラインアウトへ。すでに４Ｔをあげているモールを警戒するライナーズＤＦに対して、ブルーレヴズはラインアウト確保するやＨＯ日野が素早くサイドに持ち出し、ＣＴＢジョニー・ファアウリがクラッシュ。すぐにＳＨ田上稔が順目にパスを出し、ＣＴＢ小林広人がインゴールに押さえた。
続く39分もそうだ。相手キックオフを捕り、ＣＴＢファアウリがラックを作ったところからのアタック。右サイドでパスを受けたＣＴＢ小林は、数的不利でタックルをためらう相手ＢＫの隙間に大胆に走り込んでキック。方向転換した相手を一気の加速で抜き去ったＦＢ奥村が余裕を持って拾ってトライを決めた。トライを取りきれる形を作り、チェイスするスピードランナーを確認した上での、理詰めのキック選択だった。
16分、自陣22ｍ線の付近のディフェンスで、相手の不用意なパスでこぼれたボールを拾い、ＷＴＢマロ・ツイタマが右サイドを豪快に約70ｍ独走してトライ。さらに22分には後半ＣＴＢ小林広人との交代でピッチに入ったルーキー山口楓斗がステップを切って次々に相手ディフェンスを突破し、ツイタマにつないでトライ。本来はＦＢの山口だが、ＷＴＢに入るとまた違う突破力、決定力、そしてＦＢで磨いたアシスト力も発揮する。64 vs 14までリードは広がった。
無論、プレシーズンマッチは勝敗がすべてではない。花園もチームの心臓たるＳＨゲニア、日本代表のＣＴＢフィフィタ、昨季のＤ２トライ王をわけあったＷＴＢ片岡涼亮、ＬＯサナイア・ワクァも欠場していた。第７節で対戦するライナーズの力は、間違いなく、こんなものではない。その事実を承知した上で、この日のブルーレヴズの試合運びは会心の出来だった。
16試合を戦い抜いた５月、ブルーレヴズはどんな逞しいチームになっているだろう？ ＜了＞
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