日本陸上競技連盟（JAAF）は1月21日、「日本陸連アスレティックス・アワード2020」の受賞者を発表。女子長距離の新谷仁美（積水化学）がアスリート・オブ・ザ・イヤー（年間最優秀選手）に輝いた。新谷は女子1万メートルでTokyo2020（東京五輪）日本代表に内定している。

新谷は2020年1月のヒューストンハーフマラソン（アメリカ合衆国テキサス州）で、女子ハーフマラソン（男女混合）日本記録（1時間6分38秒）を樹立。同年12月の第104回日本陸上競技選手権大会・長距離種目（大阪府大阪市・ヤンマースタジアム長居）の女子1万mで優勝、日本記録（30分20秒44）を樹立した。

新谷は次のようにコメントしている。

「年間最優秀選手（アスリート・オブ・ザ・イヤー）に選出いただきありがとうございます。日本陸連や所属の積水化学、スポンサーの皆様のおかげでこの賞をいただけたと思っています。2020年は専門の10000mだけではなく、1500mやハーフマラソンにも挑戦し、まさに挑戦の1年でした。また、2020年はファンの皆様の応援に感謝した1年でもありました。2021年も挑戦の心を忘れずに競技と向き合い、そしてファンの皆様に喜んでもらえる結果を出したいと思います」