さあ、いざ首位決戦だ。千葉ロッテマリーンズが９月６日から敵地福岡での首位の福岡ソフトバンクホークスとの４連戦に挑む。このカードはこの４連戦で最後となるだけにファンの想いは熱い。ここまで１５勝６敗。圧倒的な対戦成績が物語るようにここで一つも負けることは考えもしない。すべて勝つだけだ。

　井口資仁監督も「いい形でホークス戦にのぞめる」と自信満々。ゲーム差はまだ７ゲームあるが「まだまだなにが起こるか分からないよね」とニンマリだ。

　チームは９月に入って３勝無敗１分けと絶好調で無双状態。万全の状態で挑む千葉ロッテマリーンズは得意のホークス相手に残り全勝して一気にペナントレースの趨勢を決めるつもりだ。初戦の相手はホークスエースの千賀滉大。すでに前回の対戦で完全攻略済みで今回も畳み掛ける攻撃を見せつけ敵の出鼻をくじき、イッキに戦意を喪失させる。いよいよパの真打ち登場。主役交代の時を迎えた。覇権交代だ。井口監督の高笑いが福岡に響き渡る。