このメンバーでは持ち時計上位。多少雨が降っても、開幕週ならスピードを生かせる有利な馬場で競馬ができそう。追い込みが利きにくいことも想定され、先行できる当馬は脚質的にも優位な立場だ。前々走の阪神C(G2)では、勝ち馬から0秒2差(4着)の接戦を演じており、阪神への遠征にも不安はない。ほかの有力馬は休養明けが多いだけに、使われている強みを生かせればチャンスは大いにあるとみる。

重賞3勝の実力馬。昨年の当レースでも2着に入っている上、勝ち馬だったエーシンフォワードが不在の今年は当然有力だろう。ただ、実績的に適距離は1200Mの可能性があり、5カ月の休み明けでもある今回はベストの条件とは言いにくい。高い力量は認めても、ここは対抗評価までとする。

一昨年の当レース覇者。近2走は2ケタ着順に敗れており、一時の勢いがないが、実績的にはまだ侮れないところがある。今週の追い切りでは、終い重点ながら抜群の切れ味を見せており、良い頃と比較しても状態は引けを取らない。今回は配当的にも妙味がありそうなので、押さえておきたい存在だ。

春のスプリント王決定戦、高松宮記念(3月27日)へつながる重要な一戦。ちなみに過去10年で12頭がこのレースをステップに本番で連対している。

過去10年、連対馬は1〜5番人気の3、3、7、1、2頭と7、11、13番人気の2、1、1頭。1、2番人気は3連対と不振だが、3番人気が7連対でこれをカバーしている。

馬連配当は3けた〜2000円台6回、3000円台1回、6000円台1回、万馬券2回。13番人気と11番人気が連対した02年と06年に1万8380円と2万1170円の波乱となったが、3000円以下の配当も6回。堅いか荒れるかの見極めが肝心なレースとなっている。

ステップは4連対で東京新聞杯組とシルクロードS組が並んでトップ争いを繰り広げて、阪神C組が2連対で続いている。なお、最多連対の東京新聞杯組はここ3年連続連対の勢いがあり、阪神Cに出走した馬もここ4年で3回(4頭)連対と好調。この2路線からは目が離せない。


◎……昨年暮れの阪神Cでガルボは古馬を相手に4着(0秒2差)。前走の京都金杯でも2着(クビ差)と好走した。前々で立ち回れる器用さがあり、1400Mの持ち時計も優秀。主役の座は譲れない。

○……前走・阪神Cのサンカルロは直線で落馬しそうな不利を受けたが、レース最速の上がりをマークし4着ガルボと0秒2差。スムーズに立ち回っていればもっと際どかったはず。休養明けだが鉄砲はOK。昨年3着のうっ憤を晴らすチャンス。

▲……ビービーガルダンは前走休養明けで10キロ増。やや太目の馬体で、直線でも外からこられて内にモタれ、力を出し切れなかった。ベストは1200Mだろうが、上積みの見込める今回は、この距離でも踏ん張りが利くはず。

△1……前走・東京新聞杯のフラガラッハは3カ月ぶりで昇級戦。直線で外から良い脚で追い込んだが0秒8差まで詰めたところがゴールだった。1ハロン距離が短縮するが、マイル3勝の実績なら問題ないか。

△2……1年7カ月の休養明け後、スプリングソングは準オープン、京阪杯(G3)と連勝した。前走のシルクロードS(7着)は差し馬向きの流れと荒れた馬場が向かなかった。開幕週のスピード競馬なら出番はある。

△3……サワノパンサーは5勝すべてをこの距離で挙げている距離巧者。前走で準オープンを勝ったばかりだが、1400Mは得意の距離で阪神にも勝ち星がある。重賞初挑戦でも軽視できない。