記事

83.11％の得票率で断トツとなった阪神の佐藤輝明。本塁打王争いにも名乗りを上げている。【写真は共同】

　近年稀に見る新人・若手選手の当たり年となった今シーズンのプロ野球。スポーツナビ野球編集部はこのブームに便乗して（？）、【スポナビ的新人王】の中間投票を実施。本稿では【セ・リーグ野手部門】の結果をカウントダウン形式で紹介する。（以下、「」はファンから寄せられたコメント）

　セ・リーグ野手部門は投手部門以上に、1位の選手に票が集中した。野球ファンの皆様はすでに察しが付いているであろうが、ドラフト前から話題を集めた“あのスラッガー”が、豪快な一発を量産し続けているからだ。しかもチームは首位を独走。当然の結果だろう。

　5位（得票率0.64％）は広島・羽月隆太郎。規定打席未到達ながら打率.315、チームトップとなる6盗塁をマーク。ファンも「打率3割＆チームのムードをよくしているから」と、プロ2年目のハッスルボーイに温かい。楳図かずお先生の漫画『まことちゃん』風カットが、昭和世代には懐かしい。

　4位（1.43％）の阪神・中野拓夢は社会人出身のルーキー。4月上旬にレギュラーに定着し、内野の要・遊撃を守る。6月10日終了時点の成績は、打率.298、リーグトップタイの12盗塁（盗塁成功率1.000）。「佐藤に目がいくが、タイガースの内野を安定させ、コンスタントに打てている中野が現在1位の一番の要因だと思う」と、ファンは中野の貢献をしっかり評価している。

　3位（1.48％）は「初ホームランが満塁ホームラン。持ってる男、根尾昂」。本職は遊撃だが今季は主に右翼に入り、再三好守備を見せている。「根尾選手が打点を挙げると、チームが勝つから」「根尾が出れば、ファンがワクワクする！　若いのに礼儀がちゃんとしている！」と、ファンは絶賛する。

　得票率11.58％で2位になったのは、大卒ルーキー・牧秀悟（横浜DeNA）。開幕からチームの主戦力として、まるで何年も前からチームにいたかのような存在感を見せている。6月10日時点で打率.295（リーグ7位）、本塁打11（同7位タイ）、打点34（同6位）と、成績も堂々たるものだ。

　横浜DeNAは交流戦で首位を走るも、開幕から続いた連敗などが響いて、現在リーグは最下位。「阪神は首位のチーム。話題も沢山あるでしょ。横浜なんて、なん～も良い話がない。牧一人奮闘してる。皆さんそこを汲んでください」とのコメントに哀愁が漂う。

　1位は83.11％の得票率で、佐藤輝明（阪神）の圧勝となった。交流戦に入ってからも勢いは止まらず、交流戦新人本塁打新記録の5本をマーク（6月11日現在）。リーグ3位の15本塁打を放ち、新人王どころか本塁打王争いにも名乗りを上げている。

「チーム1位の要因でもありますし。あの圧倒的なインパクトとワクワク感はすごすぎる」
「先日（5月28日の西武戦）の1試合3本塁打が物語っていますが、佐藤選手のカリスマっぷりが飛びぬけているので」
「巨人ファンだが、佐藤の打席が楽しみ」

　と、他球団のファンからも支持されている。新人王と本塁打王の二冠達成なるか。阪神ファンならずとも目が離せない。

（文：前田恵、企画構成：スリーライト、成績はすべて6月10日終了時点）