アメリカPGAツアー「プレーヤーズ選手権」2日目（14日＝日本時間15日）、第１ラウンドで６オーバーの134位だったジャスティン・トーマスが大会記録タイとなる62で回り、通算４アンダーの29位へと順位を上げた。最終18番はパー以下なら新記録だったが、ここで痛恨の池ポチャ…ラウンド後のコメントにはアマチュアが参考にできることがあった。同組の松山英樹は70で回り、通算イーブンとしたものの、カットラインに1打足りず、昨年7月以来の予選落ちとなった。

予選通過をあきらめてしまいそうな順位からスタートした“JT”（ジャスティン・トーマス）のバーディラッシュが止まりませんでした。
１、２番で連続バーディを奪うなど前半で５つ伸ばすと、後半は11番から４ホール連続バーディとします。

16番パー５では２オンに成功し、マウンド越えでボールが一度グリーンの外に出るほど難しかったイーグルトライを1メートルに寄せてバーディ。これで大会記録のラウンド10アンダーに並びます。

浮き島グリーンが名物の17番パー３は６メートルに乗せ、バーディパットが最後のひと転がりでカップインすると力強くガッツポーズ。１ラウンドで11個のバーディは大会新記録で、18番をパー以下でホールアウトすればスコアも新記録となる状況でした。

予選通過をあきらめてしまいそうな順位からスタートした“JT”（ジャスティン・トーマス）のバーディラッシュが止まりませんでした。
１、２番で連続バーディを奪うなど前半で５つ伸ばすと、後半は11番から４ホール連続バーディとします。

16番パー５では２オンに成功し、マウンド越えでボールが一度グリーンの外に出るほど難しかったイーグルトライを1メートルに寄せてバーディ。これで大会記録のラウンド10アンダーに並びます。

浮き島グリーンが名物の17番パー３は６メートルに乗せ、バーディパットが最後のひと転がりでカップインすると力強くガッツポーズ。１ラウンドで11個のバーディは大会新記録で、18番をパー以下でホールアウトすればスコアも新記録となる状況でした。

ドライバーを大きく左に曲げて池に入れ、トリプルボギーを叩いた前日の反省からか、ティショットにはフェアウェイウッドを選択しました。
ところが安全策と思われたショットは左の池を嫌がりすぎたのかフェアウェイ右のラフへ入れます。

「あの時点でバーディはなくなった。グリーン手前に置くつもりだった」とトーマスが言う2打目はフェース が芝に引っかかり、ボールは想定外に転がって池に落ちてしまいます。

ドロップしての4打目を50センチに寄せてボギーでしのいだのはさすがでしたが、メジャー2勝（2017＆2022年「全米プロ」）のトーマスですら新記録目前の最終ホールでミスを連発。

まるで自己ベストがかかった最終ホールでやらかしてしまう一般アマチュアのようなプレーはどんな心理状態だったのか、私たちもぜひ知りたいところです。

メジャー2勝のJTがアマチュアのようなミス　その心境はどうだった？

メジャー覇者でも記録を意識するとアマチュア並みのミスをしてしまうのか。
失礼ながら親しみが持てるから何が原因かを知って反面教師にしたい、と思いきやコースレコード（62でタイ。61なら新記録）のことは知らなかったそうです。

どうすれば1日で16打スコアが良くなった!?

ならばラウンドで11バーディのナイスプレーで何を意識していたのかが知りたいところ。

これについては「ティショットはどうすればフェアウェイにボールを置けるかを考える。それから、どうすればバーディが取れるのか考える。前だけを見て、ブラインドをオンにして過去のことは振り返らない」と話していました。

いいことも悪いことも含めて、過ぎたことは考えず「まずはフェアウェイに打つ」という基本中の基本を意識する。
当たり前のことのようですがメジャーの「全米プロ」で2勝。2021年の「プレーヤーズ選手権」優勝者で、過去には59を出したこともある（2017年「ソニーオープン」初日）トーマスが言うのですから、これこそアマチュアが見習うべきことに間違いありません。

初日の78から62と、16打もスコアが良くなったのも大会新記録でした。

一般的なアマチュアなら、前半叩いてしまったハーフターンでトーマスの「金言」を思い出すのもいいかもしれません。
もちろん最初から意識して、自己ベストなどの記録に繋がれば最高です。
次回のラウンドで試してみて、トーマスのように「間違いなく過去最高のラウンドのひとつ」と言ってみたいものですね。

（文・森伊知郎）